清晨，范蠡一行四人策马南行，脱离了群山的束缚，前面一马平川。但见远处白茫茫一片，最远处与苍天连在一处，云雾蒸腾，不知是苍天，还是平地。众人驰出十多里路，前面云雾在急速变幻颜色，由暗白变为亮白，再由亮白变为红白，再望去，却有些刺眼了，只见半轮太阳发出光针。突然，云雾向下一沉，钵盂般大的一轮红日跳跃而起，亿万道霞光向四周无私地射去，大地处处明亮，缕缕炊烟袅袅升起，象是回应红日的召唤。这个世界，也象刚刚起来劳作的人们一样，立刻充满了生机。鸟儿唧唧喳喳，在空中互相追逐；狗儿汪汪，生怕别人不知道它的存在似的；鸡鸭鹅猪也懒洋洋地走出院落，四处觅食。这个世界虽已进入初冬，但五音齐备，七色俱全，真是一幅活灵活现的人间美景图。
燕国地势，西北高，东南低，一半山地，一半平原，一面连山，一面临海；临山者，多以打猎放牧为生，临地者多以种植为主，临海者多以打鱼为生，城里人则是以经商和佣工度日。在诸侯国中倒是很有特色的。而燕京正好处于山区与平原交汇处，又是南北交通要冲，开始只是一个集市，由于来往人多，发展成一座城市。后来周召公姬爽被封燕地，便定燕京为国都，已有几百年了。历代燕君遵照祖训，采取睦邻国策，虽与北边夷狄常有冲突，但夷狄尚没形成国家政体，军力远远小于强燕，一触即退。燕国南面与齐国相邻，齐自桓公称霸以来，国力强大，燕国倒有自知之明，从不与齐国硬抗，因此国内倒也安稳。因此，造成历代燕君安于现状，不求扩张。范蠡有鉴于此，决定离开燕国，看看大海，再到齐国，以定行止。
远行骑马就是好，不但省力，主要是节省时间。两天刚过，他们已见前面黑沉沉的陆地不见了，换来的是白茫茫一片，云雾蒸腾。随着距离的拉近，已能听到巨浪拍打岸边的哗哗声与海鸥的尖叫声。当来到海岸边时，他们的第一感觉便是大海太宽广了，无边无际。即使站在马鞍上，也看不到个尽头。原先大家都以为是高山大地包裹大海，现在才知道，正相反，一切都在大海的环抱中。赵玉竹说，以前但知黄河长江宽大，但与大海相比，九牛一毛。杨来铜接话：“九牛一毛也没有，哪来这么多水呢？”说得大家都笑起来。
赵明成说：“我曾听有人夸赞某人心胸宽广，说他心胸象大海，原来就是夸赞他心胸无边无际啊。”
范蠡说道：“刚才玉竹提到长江黄河，其实，不但长江黄河，我们所知所见的所有河流最终都到哪里去了呢？它们全部流入了大海，多少万年来都是如此。来铜惊诧于海水之多，这么多条河流川流不息地年复一年地流向它，全部被大海容纳，大海能不大吗？”
大家一齐点头：“是这么个道理。”
范蠡又接着说：“刚才明成提了个很有意义的问题，我也常听人言。他们形容某人心胸狭隘象针眼，形容某人心胸宽广象大海。心胸狭隘我们不去管他，说到心胸宽广，我倒想起了一个有趣的故事，距今不到二百年。”
“请大师兄讲给我们听。”大家急不可奈地说。
“那好吧，我们今天就是看大海，时间宽馀，我就慢慢讲给你们听。”
大家将大师兄围在中间，坐在沙滩上，边欣赏波涛的汹涌，边听大师兄讲述。
一百八十年前，齐国有两人是好朋友，大哥名叫鲍叔牙，小弟名叫管仲，两人一起经商。鲍叔牙家富，管仲家贫，所以经商的本钱都是鲍叔牙出。可是，到年底分红，却是管仲分得多。有人替鲍叔牙打不平，鲍叔牙却解释说，管仲家贫，他多分点也应该。再说，管仲出得力比我多，经商的主意也是他出的，他多分是应该的。这样，两人合作多年，友谊非但没减少，反而更知心，友谊更深了。后来，齐国即将发生内乱。鲍叔牙和管仲暗中商讨，认为诸公子中，公子小白和公子纠两人表现突出，将来有可能胜出继位。鲍叔牙与公子小白交厚，主张两人同保公子小白。管仲分析说，世事难料，公子纠母家是鲁国人，将来有鲁国帮助，也有即位希望。不如你帮小白，我帮纠，将来不管谁计得逞，我们再互相引荐。这样，我们才能立于不败之地。……
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