七日之后，南海县衙外。
一长串大车排成长龙，等待装运，一身戎装的军需官，检视着堆积如山的麻包，抽出腰刀，随机朝着一个麻袋就捅过去。金黄的番麦如同喷泉一般顺着破口喷涌而出，沙沙做响中，流了满地都是。
军官的大手接住了一些流出的粮食，轻轻捻动，呆板的脸上，渐渐露出笑容。“好，果然都是粮食，没有掺土。比顺德那边解来的粮食，还要好的多。侯大老爷，末将代替儿郎们，先谢过了！”
侯守用脸上不见喜怒，悬在心头的石头，终于落地了。两天前顺德上解的军粮出了很大的纰漏，里面掺的石子红土太多，即使是向来号称铁胃铜牙的大明官兵也难以入口。事情闹的很大，据说殷正茂直接让人把两袋粮食送到了广州知府衙门，让合衙上下用这个做饭来吃，着实的打了陶简之的脸。
两下相比，云泥之判，这名军需官前倨后恭连连朝侯守用道着谢。虽然武官的道谢对文臣没什么意义，但是自来客兵因不归本省管束，又是生面孔出事难找凶嫌，最易为害地方。
即使浙兵纪律出色，地方上也对他们多有戒备。现在这名浙兵军官示好，侯守用心头一块石头总算落地，至少他们不会在南海县的地盘为乱，自己的肩膀就算轻松了。
等到粮食装车启运，范进又从外进来，给侯守用行个礼道：“恩师，力夫的事弟子已经办的差不多。因为打仗，不少外乡人逃难到广州城来避祸，其中穷人很多，只要衙门给他们一些钱，雇人不难。”
“恩，即使雇不到夫也没关系，反正其他县比我们更难看。”侯守用赞许地点点头，眼下的他虽然未蒙片语嘉奖，但是从了解到的情况看，也知自己这回着实面上有光。自己的老冤家番禺知县号称能员，因为拉夫的事闹到百姓进城告状，甚至惊动了巡按。相比而言，自己这里风平浪静，自是大大得力。
喝水不忘挖井人，自己的天字第一号功臣就是这个弟子范进。
虽然有些风言风语，说范进与某个寡妇走的很近，又让寡妇负责军粮采办的事，但是不管怎么样，价钱并没有离谱，粮食也没有搀假，这总是自己亲眼所见。至于寡妇的事，他实际并不怎么信，只看范进每天办的公事，又哪有多少时间用来消磨于醇酒美人。如今公务大多交卸，接下来，便应是酬庸。
“范进你的年纪也不小了，可曾定了亲事？城内周夫子家中有一千金，年纪与你倒是相合，老夫子精于经义，是我辈读书人之楷模，其女幼承庭训，文墨精熟，不如为师为你做伐……”
果然，酬庸的方式是做媒么？范进不等着老师把话说完，连忙道：“弟子年纪尚幼，且功名无着，实在不敢想终身之事。怎么也要学业有成，再想家室不迟。”
“恩……也有你这一说，男子汉大丈夫应以功名为重，这话说的好。这段日子你忙于公务，却是荒废了文章，这样吧，从今天起就住在衙门里，为师帮你看看文字。”
范进本还想着，趁着公务忙完，府试未开，去陪梁盼弟好生转转，哪知就要被侯守用扣在衙门里，“恩师此事使不得。若是传扬出去，恐怕对恩师名声有碍，说咱们师徒徇私……”
“随他说去。你这个案首其实不是为师点的，而是蔡观察亲口所点，我倒是希望有人说你这案首得来的不光彩，到时候自有蔡观察去对付他。虽然县试案首府试多半要录，但是名次总归有差别，你是咱们南海县的头名，如果在府试时被其他县的案首压过去，岂不是为师面上也无光彩？当日你县试时的文章为师看了，文理虽然尚佳，但是细微处仍有瑕疵，待为师与你仔细分说。”
知县本就负责一县教育工作，从科举大军中脱颖而出考中进士，又负责了十几年具体文教考试工作的侯守用，才学虽然未见得比的上当今天下出名的几位才子，但是于科举一道上的造诣，却足以称的上一流。至少他知道，在考试时应该做什么文章，应该如何写文章。换句话说，侯守用未必是一个饱学型知识分子，却绝对是优秀的考试型选手。……
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