阵阵鞭炮轰鸣，锣鼓喧嚣，一记记锣声震动京师，宣示着主人家那泼天的富贵与权势。明盔亮甲头插红缨的官兵在前开路，刀枪鲜明威风凛凛，在他们身后则是衣帽崭新的仆从，抬着一口口巨大箱笼招摇而过。看那些挑夫的装束就知道，这是送嫁妆的。一段天作之合人间佳话即将在不远的将来上演，未来的民间唱本里，又多了一段可供演绎的素材。
衣衫褴褛的乞丐，面黄肌瘦的贫民以忐忑羡慕的目光注视着这支道队，在脑海里为这些陪嫁品估值，盘算着任意一口箱笼能让自己的生活得到怎样的改善。还有人一本正经分析着这样的人家成亲时会不会施舍馒首，自己到时候又能抢到多少。
京师里官员众多，婚嫁之事常见，更何况天子大婚刚刚结束不久，本地的百姓眼界也就比其他地方开阔，排场体面见得多了，寻常的仪仗根本引不起兴趣。如今奢靡风大兴于市，不拘官民都喜好铺张，在结亲这件事上体现得更是明显。
成亲钱的送嫁妆成了京师一景，甚至比婚礼当天更引人关注。老百姓看着队伍，计算嫁妆多少，对于女方的家室以及受重视程度进行评估。羡慕富户鄙夷贫民，成了百姓的一大娱性项目。
陪嫁数字从最开始的两抬已经到现在的八抬起步。即使生计艰难的人家，也要费劲心思去筹办足够数量的陪嫁，否则就要被人看不起。乃至一些实在贫苦的官员，只能找同样贫寒的同僚换亲以求减少陪嫁。
本以为见多识广连皇帝娶亲都见过这辈子不会惊讶的百姓，还是被这支送嫁妆大军惊得目瞪口呆。即使再怎么富贵的人家，六十四抬就已经是极限。可是这支户人家送嫁妆的人马如同一条长龙蜿蜒而行，竟是看不到队伍的尾端，怕是几百抬都有了，这份铺张便是京师的老少爷们也是头一次见。
人群里有人小声议论道：“当日万岁爷爷大婚，也不见有如此大的排场。这是哪家府邸，居然有这般声势？”
“老兄眼睛不亮啊，连相府的仪仗都不认得？多半是不认识字吧？开路的回避牌上写了元辅帝师，自然就是张太岳张老相爷家的人。你看，那些开道的官兵和抬嫁妆的汉子何等精壮？这都是三大营的操军，万岁爷爷观操时也未必来的了那么齐全，也就是相府的面子才能支动这些老爷兵。再看那前面骑马的，不就是相府管家游七爷？东南杀倭现在蓟门防北虏的戚爷爷，都是他老人家的结拜兄弟。我跟你说，当今天下除了太岳相公，就没人还有类似的体面。”
“原来如此，张太岳嫁女比天子大婚还要气派啊，这倒是想不到。这是多少陪嫁?得值多少钱啊？人说三年清知府，十万雪花银，看来话是不错的。还是读书好，不用风吹日晒还可以发财。”
“那还用说？你没听说啊，相府里挂着一幅对联，上面写的是：天上神仙府，人间宰相家。要我说啊，做神仙也不如做相爷好，看看这排场，京师里哪还找得到第二个人家可比？这份面子怕不是做到了天上去，听说这些陪嫁里，既有万岁爷爷的赏赐，也有两位太后的赏赐，不知道多少御用之物在里面，就算是那些世袭公侯嫁女，也没有这份荣耀。人活一辈子，能到这一步也算够本了。”
另一人道：“要我说，那位范姑老爷才算够本啊。听说张家千金美若天仙，乃不世出的绝色。况且知书达理温柔贤淑，乃是打着灯笼都找不到的好女人。能娶到这样的老婆，还能有这么一份家私，这位范姑老爷简直是一步登天。听说他本来就是个广东的穷书生，就是巴结上张家，才有今天的前程，既得美人又得富贵，天下间的好事怕不是占全了。”
“也别这么说，这位范老爷还是很有些本事的，那个牛痘，还是煤炉烟囱，听说都是人家搞出来的，不过是挂在江宁那位魏国公名下罢了。就这些事就不知道救活多少人命，功德无量。自己又是二甲传胪，跟张大小姐完婚也算是郎才女貌天作之合。”
人群里有人哼了一声，“若不是张大小姐中意与他，他也未必就是二甲传胪。你们不懂规矩，进士及第之后，吏部照例给假完婚，等到授官之后，就得安心办事，不能再想大婚的事。这回一道圣旨把他从江宁调回京城，说是铨叙，实际就是办婚事。婚事办完，他还能回江宁去？天下地方官都必须坐满六年才能提拔，他却只做了二年不到，就进京另选，规矩为他一人而坏，这是多大的势力？没有相府做靠山，又哪来那么大的胆子？都说他是清官，我可是听说他前脚进京，后脚有一家南方的镖店就从通州上岸，带的财物装了好几只大船，押镖的据说就是这位范青天的内宠。”……
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