第一千三百五十二章 终于还是来了-第2/3页

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    地球绕着太阳公转的同时还在自转,为了尽量缩短路程减少燃料消耗,火箭发射都要仔细挑选发射时间,称之为发射窗口。这次发射的目标是地球旁边的火星,技术团队将发射窗口选择美东时间7日下午。为了提前进场抢位置,李嘉明他们上午就来到这里,还需要等待几小时才能看到期待的画面——如果上帝作美,天气保持正常的话。

    李嘉明对此早有准备,不但带了午饭零食,还带了手机、沙滩铲和小桶,却是不用担心等待太过无聊。李多多提着小桶去沙滩上捡拾贝壳、寻找螃蟹,李家夫妇则是人手一机玩起了《坎巴拉太空计划》,用正在忙碌的发射平台做背景玩宇航游戏,这滋味还是蛮爽的。

    这款游戏是felipe falanghe开发的独立游戏,主角kerbal的名字来自于他小时候绑在眼花上的锡纸人。游戏最初只在pc平台上发行,后来蜜蜂游戏主动联系开发者获得代理权,将其移植到pt主机和蜜蜂手机上面,并且推出了儿童模式、双人模式等新功能。

    大约是看他们吹着海风玩手机游戏太安逸,刘书盟那货很快凑了过来,却是有事想求。

    他的夫人和女儿对跨越半个地球来看火箭发射没啥兴趣,老刘只好自己单人跟团过来,此时感觉有些无聊,便打算到处转转,去看看鳄鱼和美女什么的。

    注意到老公眼神,童丽放下手机爽快放人,“行了,想去就去吧,注意别跑远了,不让就该你自己去游太平洋了!”

    李嘉明立正敬礼,“yes,madam!”

    离开沙滩,两人爬上野草覆盖的山坡,转头看着几千米外的发射塔,同时叹了口气。

    刘书盟怅然说道:“小时候看时事新闻,我就对航天飞机各种向往,下定决心将来有钱了要来看现场。结果等我到了这里,它们却都退役了。”

    “不退也不行啊,现在这批航天飞机都是80年代建造,早就超过了设计使用寿命。”

    早在1969年,美国宇航局就提出可复用轨道载具(orbiter vehicle,简称ov)的设想,并在72年阿波罗登月计划结束后开始正式实施。他们先是在77年建成验证机进取号(enterprise,又译为企业号,编号ov-101),用改装过的波音747喷气飞机扛到天上释放,用来测试再入飞行的可行性,取得了成功。

    受此激励,nasa相继在81年、83年、84年、85年、92年建成哥伦比亚号(columbia ov-102)、挑战者号(challenger ov-099,由结构测试机sta-099改装而来)、发现号(discovery ov-103)、亚特兰蒂斯号(atlantis ov-104)、奋进号(endeavour ov-105)等五架可以执行任务的完整版。

    作为最先进航天技术的掌握着,nasa的选择果断受到其他航天大国的追捧,尤其是前苏联的高度注意。后者在在88年推出了自己的暴风雪号航天飞机,并成功进行无人驾驶的轨道试飞。可惜苏联在三年后解体,暴风雪计划找不到接盘下,只得惨淡收场。

    不过赢家过得也不轻松,nasa在1986年遭遇挑战者号升空时爆炸事故,不得不冻结相关发射计划,直到两年后方才恢复。为了确保后面的发射不出意外,他们不得不加强发射前的检修工作,进而导致使用成本超出预计。

    过高的成本导致nasa放弃商业订单、缩减发射次数,每年只执行个位数的发射计划。饶是如此,到了2003年,他们还是遭遇了哥伦比亚号返回时解体的悲剧,被迫进一步加强检修、减少发射次数,并且放弃了按时更新机队的计划,剩余三架航天飞机不得不超期服役。

    按照最初的设计,航天飞机的使用寿命是20年100次发射再入,希图通过大量使用来摊薄高达数十亿美元的研发建造成本。奈何实际发射成本和计划相差巨大,所有五架航天飞机总共只执行力不到150次飞行,其中发现号以39次执飞荣登出勤王者。

    再后来,为了避免设别寿命末期急剧增加的故障事件,nasa不得不在11年、12年安排航天飞机退役。亚特兰蒂斯号留在了肯尼迪航天中心充当展品,发现号送去了华盛顿的航天航空博物馆,奋进号落户洛杉矶的加州科学中心,原型机进取号则被纽约人弄走,弄得“航天城”休斯顿很不高兴。……
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