阿姆斯特丹，此时欧洲最有生机的一座城市。
犹太人、异端、改革派、清教徒的避难之地，银行家的天堂。
这里不是荷兰政权的所在地，但是来这里很方便。加之南边还在打仗，陈健是从北部航线绕过来的，只能选择在那里停靠。
经历了一个月零七天的航行，陈健终于在大海上看到了荷兰渔船的身影。传说中一把小刀和鲱鱼改变了荷兰的命运，这些渔船已经跑到了英国北部的海域去捕鱼。
这里在英国以北，风高浪急，招募的荷兰水手和领航员小心翼翼地指挥着航船。
马上就要到达，他们也不希望出什么问题，这样他们就能得到高额的报酬。
新航路的开辟并不简单，船队里一艘船沉没，好在人都救了起来。
两艘船被暴风吹的偏离了船队，不知何所踪。只能期待那两艘船没有触礁。
前往尼德兰，陈健很想见见传说中的拿骚的莫里斯，这位传说中的陆军改革者，最好能够合个影。
…………
此时的阿姆斯特丹歌舞升平，每天来往的帆船不断穿行在港口中。南部的战争并没有影响到这里，打仗的士兵还是以雇佣兵为主，完全不是那种真正的民族国家应有的战争场面。
这些往来的船队为荷兰带来的财富，也带来了雇佣兵所需要的军费。
对于商人而言，战争的胜负他们虽然关心，但还是更关心那些商业信息。
这两年，有两件让商人极为关注的消息。
两年前，“西”印度公司的船队在澳门附近的海域，捕获了一艘葡萄牙从长崎运送生丝的货船。
很快，这艘满载着生丝的船只从遥远的亚洲回到了阿姆斯特丹的交易市场。正赶上意大利养蚕业天灾，这些生丝卖出了二百万荷兰盾的高价。
这对这些投资商而言是个好消息，之前在澳门的战争大败而归，根本无法打开与明朝通商的大门。
这些生丝的利润，也让荷兰人想要获得更好的交易渠道，为此他们想要以贿赂官员的方式在明朝取得一个通商口岸，以和葡萄人竞争。
另一件事。
就是半年前一艘从美洲返回的荷兰船，带来了一船源自另一个神秘国度的货物。
这些精美的货物也卖出了一个高价，让这位船长一夜成名。
讲诉了他在西班牙殖民地群岛地区的冒险经历后，这名船长成了阿姆斯特丹的名人，讲诉的那些故事也越来越玄，可人们喜闻乐见。
人们一直以为向东航行的北方航线并不存在，或者那里就是一片满是风暴的大洋。
但在这些精巧的货物和陈健送给他作为礼物的两支燧发枪面前，这一切都变为了真实的可能。
一些商人们早已对西印度公司垄断航线的事十分不满，之前的几次探索都没有音讯。
这一次却如同强心针一般，再一次掀起了一股向东探寻北方商路的热潮。
这件事还引起了其余的政治影响。
从年初开始，尤金尼娅女总督夫妇就已经对北方提出了和谈的意愿，西班牙的王室无力再战，对夫妇两人暗中和谈的事给予了默许。
以大议长奥尔登巴内菲尔特为首的一些人，希望和谈能够赶快进行。
而莫里斯和弟弟则执意认为西班牙油尽灯枯，只是在用缓兵之计，战争应该继续下去。
一方面，随着英国退出，荷兰这边也到了筋疲力尽的时候。
另一方面，看似安稳的内部权利斗争也已经开始。莫里斯兄弟两人的威望日高，支持的越来越多，对一些联省共和派的人来说并不是一件好消息。一些人想要的，是一个各省自由联合的尼德兰，而不是一个总督、一个执政的尼德兰。
双方的分歧越来越大，随着这一场和谈的讨论，裂痕也越来越深。
而那个从东边群岛回来的暴富的船长的消息传来，这件事也成了内部关于是否和谈的一个筹码。
有人认为，应该快点和西班牙和谈，将更多的精力放在向东航行探寻那个神秘国度，并且展开贸易。……
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