??“阿庇斯牺牲了，在荒蛮的不列颠北部！”
阿庇斯在北方失踪的消息不胫而传，在不列颠的时候，消息还是仅仅定义于失踪，然而，传到高卢的时候，被有些用心险恶的人利用，竟变成了阵亡。ranwenｗｗｗ．ｒａｎｗｅｎａ`ｃｏｍ那些试图阻扰阿庇斯改革的人，在听到这样的消息后，命人故意散播谣言，把阿庇斯失踪说成阵亡。一时间，高卢人心惶惶，卢格杜努姆满城风雨。
对于平民们来说，这个消息无疑是晴天霹雳，他们正准备享受阿庇斯主持的改革的福利，而现在，却突然传来领袖战死阵亡的消息，许多人无疑是无法接受的。于是，卢格杜努姆出现了两派截然相反的声音。
平民们自发组成队伍游行，质疑这消息的来源。除非他们看到尸体。一些人则相信了谣言。谁都知道不列颠北部是一片荒蛮的大地，那里一到冬天便寸草不生，寒风夹杂着冰雪会将人冻僵，偌大的一支军团，进入北境两个月之久，没有一丝消息，不是战死，还有其他可能吗？
最为悲伤的还是特尔提拉，初秋的时候，阿庇斯离开前，告诉自己，三个月的时间便能回来，届时，不列颠的叛乱将被剿灭。然而，现在，时光已度入隆冬时节，阿庇斯却没能履行自己的诺言，带着军团凯旋而归。自己的丈夫从不食言，除非遇到了不可抗拒的力量。那么，城里的传言或许代表了可怕的一幕。
只是，和那些游行的平民一样，没有见到尸体，特尔提拉也不会相信自己丈夫已经战死在不列颠。
朱利斯大会堂举行了激烈的争辩，却也是谁也争不过谁，李维乌斯和小克拉苏牢牢的把持着内政，禁卫军依旧对他们的主人忠心耿耿，虽然每天都有贵族试图收买他们，但是结果都是无功而返。因为这支队伍里，很多人是阿庇斯一手提拔的，没有阿庇斯，他们可能还是一个市井的地痞或者打猎的蛮夫，能坐到今天这样的位置，拥有这样的身份和财富，完全是阿庇斯的提拔。而且，小克拉苏还掌握着城里的一支常备军队，谁也不愿意冒这个险，发生流血事件。
“诸位，没必要再等待下去了，高卢的问题，不列颠的问题，必须得到解决，即便阿庇斯不是真的战死，不是阵亡在不列颠，我们也需要一个临时的首领，来解决眼下诸多棘手的麻烦。还有，接下来，无论我们怎么封锁，消息还是很快会传到罗马。屋大维对我们可是恨之入骨啊，他会找准一切机会发动突袭，要回他的城市和领地，我们必须时刻提防着。不要再犹豫了，诸位。”
议员弗拉尼乌斯站起来高声说到。话音刚落，全场便响起了嘈杂的响应声，讨论声。显然，以他为代表的一群人，贵族阶级，无疑是希望阿庇斯倒台的。这样，只要他们，或者他们的人担任卢格杜努姆政权的要职岗位，便能改变律法，出台新的政策，来维护他们原本的利益。而看似乱哄哄的会议其实目的只有一个，便是看小克拉苏的反应。所有人都知道，在高卢，除了阿庇斯，便是小克拉苏拥有的实权最多，甚至拥有个人的军团。高卢的事情，只要小克拉苏点头，大概便能办下半成。而现在，阿庇斯失踪，生死未卜，这种情形下，小克拉苏的地位变得尤为显著。会议之前，已经有贵族代表派人前去试探这个高卢第一大财主的反应，但是作为阿庇斯的铁战友，小克拉苏对这些暗示似乎总是嗤之以鼻。
“临时的首领？弗拉尼乌斯阁下，我看没必要吧，即便不列颠战事不利，高卢和大日耳曼行省依旧维持着稳定，屋大维在南方仅仅是蠢蠢欲动，并没有发动实质性的进攻，这样的情形下，没必要推选出什么新的首领，议会完全有能力维护这片土地的稳定。”
会议上，李维乌斯站起来高声回应到。他看得出这些贵族代表和议员的心态，是唯恐高卢不乱。他们好趁机将阿庇斯的政策推翻，如果有机会，这群人还想把持卢格杜努姆议会。就像从前元老院把持罗马的国政一样。说不定，这群人里面，还有屋大维派来的卧底。李维乌斯深知，高卢已经被搅成一潭浑水，而且，这潭水很深，里面的利益错综复杂，牵扯的人太多。阿庇斯在的时候，这些矛盾得以压制，现在阿庇斯失踪不在了，所有的矛盾与问题便浮出水面。……
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