却张适之直戳戳地立在道旁，眼瞧着辞君等人行得远了，被官道两侧挺立的柳树给掩映住了形迹，这才怅然若失，苦笑着摇了摇头，当下辨别方位，往七里庄方向缓步行去。
此处距离长安不过三四日路程，七里庄既为近郊，自然也不算远，凭张适之单枪匹马的脚力，实在是算不得费力。因此，他也不着急，独自沿着官道赶路。
时值八月盛夏，长安地处关中府之国，周围都是高山、土原，如同一个大盆一般，盆底当然酷热难耐。幸好路旁杨柳依依，倒还有些阴凉。
张适之赶了半晌路，已经到了晌午时分，敦是烈日当头，路上哪还有什么人烟？他不由得扯开袍子领口，挽起袖子，这才好些，却一心想着找个茶摊歇息会儿。
可左近望了又望，正是前不着村后不着店的地界，连一路叫个不停的野鸟都住了嘴，不知道飞到哪里去了。
张适之心中焦渴难耐，又往前勉力赶了四五里路，马儿都累得吐了白沫，这才停在晾旁。
正在没奈何间，忽然前边柳荫下传来吆喝声：“甘瓜喽，甘瓜！”
张适之听了一愣，心道：此处竟然有美味无比的甘瓜售卖？啊哈，我可要好好吃它两个！便应声道：“店家，速速来两个甘瓜来，渴死我也！”
那店家听了，笑嘻嘻地道：“客官休急，的所卖甘瓜乃是用凉井水浸泡的，清冽爽口，享誉关中，须慢慢品尝才是。”
张适之牵着马，来到近前，只见是一个五十多岁的老头儿，衣服倒也整齐，路边摆着两只水桶，各自装了大半桶水，里面泡着一个青色的甘瓜。
他指着那两个甘瓜道：“哦豁，刚好剩下两枚，我便全要了。快快切开来，我尝尝如何！”
老头儿嘿嘿一笑，道：“使得，使得。”着，从水中捞出一枚甘瓜，托在手里，另一只手摸出一个短刃，刷刷几下，那甘瓜便被切成了四五块，手法娴熟之极，全被张适之瞧在了眼里。
张适之不由分，接过来五块甘瓜，风卷残云一般吃了进去，只觉得味道异常鲜美，绝不比先前在永王府里吃到的差，不一会儿功夫，这枚甘瓜便入了五脏庙。
那老头儿正要切开第二枚香瓜，张适之却摆了摆手，道：“这个不必了，我老兄还要吃上一枚。”着，径自接过了那瓜。
老头儿疑惑不解地道：“老兄？客官一人一马，又怎会有第三人呢？”
张适之哈哈一笑，取了甘瓜，来到坐骑身前，却将瓜递给了马。那马早闻到了甘瓜的香气，此刻毫不客气地大吃起来。
老头儿一惊，继而赞道：“客官有古侠士之风！热难耐，仅得两瓜，却还要将一枚极为难得的甘瓜分享给坐骑，老儿佩服，佩服！”
张适之也颇为自得，笑道：“店家过誉了！这马儿随我从神都到长安，一路相扶相助，早已情同兄弟。这热它亦热，人渴马也渴，两枚甘瓜一人一马各一个，岂不是设地造吗？哈哈哈！”
话过去，却不见有人应声。待张适之回头一看，那两桶水犹在，卖瓜的老头儿却踪迹不见了！
张适之大声道：“店家，你这是何意？竟连价值五百钱的瓜钱也不要了吗？”却只有蝉鸣阵阵，并无人应答。
原来，这甘瓜产自安西、河西一带，往往要不远万里运往长安。近年来，内地也种植了一些，但多为豪门大户所有，寻常集市上恐怕少之又少，因而价值不菲。可这老头儿竟连瓜钱也不要，就不辞而别，实在是匪夷所思。难不成大白的撞了鬼不成？！
正在张适之百思不得其解之时，忽然吃了甘瓜不久的马儿一声悲鸣，口中吐出不少黑血来。继而四肢无力，雄健的身子再也支撑不住，轰然倒在晾旁。……
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