第1029章 爱尔兰自治(感谢鬼狐毒士大大打赏!)-第2/3页

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    德比脸色一黑,若是这样的话,爱尔兰除了一个名义上的属于联合王国之外,其他跟独立有什么区别?他朝格莱斯顿使了个眼色,格莱斯顿立刻会意,道:“第一个先不谈,我们先说第二个条件!爱尔兰自并入联合王国以来,大不列颠为爱尔兰发行了国债达2亿3千万英镑,而且作为大不列颠的领地,需缴纳税收。考虑到爱尔兰百姓疾苦,议会决定爱尔兰只需每年缴纳1200万英镑的税收,另外提供大不列颠本土50%以上的粮食供应。对于这个条件,斯蒂芬斯先生,夏尔先生,你们没问题吧?”

    斯蒂芬斯还没回答,夏尔勃然变色道:“这不可能!1200万英镑!格莱斯顿先生,你是大不列颠王国的财政大臣,应当很清楚爱尔兰的财税状况。得益于王国的安排,整个爱尔兰根本没有什么工业,全部以种植业和少量的畜牧业这样的落后农业为生,而整个爱尔兰的农业总价值,不过3600万英镑,还有将近600万的爱尔兰人需要养活,人均算下来,每人一年下来,不足6英镑,生存都成问题,哪里还有上千万的税赋可交?更别说要提供拥有3100万大不列颠人口的50%以上的口粮了。”

    格莱斯顿却冷冷笑道:“夏尔先生,账不是这么算的!你这是侮辱我!不错,爱尔兰的农业总价值是3600万英镑左右,但据我所知,其中将近2500万英镑以上被缴纳给了农田地主的地租、大不列颠王国的赋税和商人们倒卖粮食的利润。有1000万英镑的粮食足可以养活800万爱尔兰人。

    如今,这爱尔兰全境都被你们占领,所有的土地也都归你们支配,这部分每年至少能有2500万英镑的收益,都归于你们。现在要缴纳1200万英镑的赋税,并不过分,还是你们赚得多!而且,提供大不列颠王国50%的粮食,并不是免费提供,我们可以用伦敦市价的五成价格来进行购买。你们也知道,伦敦的物价特别贵,五成的市价,已经足够高了。”

    夏尔陷入了沉思。

    斯蒂芬斯道:“夏尔先生,能不能再低一点?”

    格莱斯顿见状大喜,和德比相视一笑,道:“那便给斯蒂芬斯一个面子,就少100万英镑吧。”

    斯蒂芬斯不知是计,还在讨价还价:“就将那零头抹掉,少200万英镑。粮食我们可以答应你。”

    夏尔无奈,也只能点点头。

    格莱斯顿故做为难之色,但没有矜持多久,便同意下来。又说起第三个条件来:“最后一个条件,便是爱尔兰需保证任何时候,都能提供不少于10万名士兵在大不列颠王国内服役。”

    夏尔连连摇头:“这数目太多了。最多五万。”

    格莱斯顿笑了。

    两人又是一番讨价还价,最终夏尔并没有多计较,以8万士兵达成共识。毕竟欧洲本身就有雇佣兵的传统,去英军中服役,不但能提高爱尔兰的军事技能和战术,还能帮助训练一批将士,等他们退役回到爱尔兰,便是一股训练有素的军队。爱尔兰独立军之所以能将那些英国军队击败,就是因为其中有一批从英国军队中退役回乡的爱尔兰人。并且,英军中士兵的待遇也不差,总好过在爱尔兰乡下种地。

    回到第一个条件,双方又展开了无数的口舌,竟然当天没有决定下来。

    第二天,似乎双方都商议过一样,均后退一步,终于达成了一致意见。

    爱尔兰成为大不列颠王国下面的自治领地,爱尔兰名义上仍属于联合王国的一部分,爱尔兰自行推选一名总督,名义上充当大不列颠女王的代表,但内政自治,自订宪法,有自己的贸易政策,也有自己组建军队,货币自主,普通的外交政策由爱尔兰自行决定,但对外宣战等重大外交政策仍旧需由大不列颠王国来决定。

    不过,这都只是暂时的口头商议,具体的正式文件签订,应议会要求,还是要爱尔兰派出代表到伦敦进行签署。

    德比爵士和格莱斯顿两人回到伦敦后,许多来自苏格兰和英格兰的广大贵族和在爱尔兰拥有土地庄园的地主们发动数万人走上街头,开始游行示威,直接到议会广场集结抗议大不列颠政府的决定。他们大声呼喊,要求出兵收复爱尔兰,收复被野蛮的爱尔兰叛军占领的土地。……
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