944章 内阁垮台-第2/3页

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    而巴麦尊所在的辉格党议员则回复道:“当初虽然是巴麦尊提议对华开战,但那是为了大英帝国的荣誉而战,而且,那中华帝国咄咄‘逼’人,连续发动战争侵略周边国家,将大英帝国在远东及东印度群岛等地的领地进一步压缩,只怕迟早有天会将触角伸至印度,必须实施战争打击进行遏制。并且,发动战争本就是议会投票集体通过的决定!”

    巴麦尊摆摆手,阻止辉格党议员们的帮忙,直接道:“诸位,不必多讲了。作为内阁首相,我承认此次对华的远征战争惨败,责任在内阁,更在我本人!因此,我向诸位议员们,并通过你们向大不列颠及爱尔兰联合王国的子民们郑重道歉!更向一向支持内阁和我的维多利亚‘女’王道歉!”

    说到这里,巴麦尊扫视了一眼全场的议员们,眼神炙热,看得工党议员托尼.本一阵心悸,低下头来不敢对视。

    巴麦尊看向反对党的议席,接着说出了让众议员吃惊的话:“你们不用进行不信任投票程序了。我正式提出辞去首相一职,由议会进行重新选举产生新的内阁。”

    说到这里,巴麦尊稍微顿了顿,伸出充满老筋的有力的手臂挥了挥手,让产生‘骚’‘乱’的议会稍稍安静下来,继续说道:“但,我想说的是,此次发动对华战事这个决定没错,错的是发动得太晚了,对华远征军规模太小、准备得太不充分了!”

    “遥远的东方帝国已经强势崛起。诸位议员们,不要还以为这是20年前的那个落后的被鞑靼人统治的东方古国,几艘军舰和几千士兵便能攻陷他们的所有港口甚至他们的国都。如今,你们也已经看到,他们已经有了足够强大的军事实力,不但陆军强大,甚至海军也不弱,短短时间组建了4支海军舰队,更是一举将此次我大英帝国派遣的远征军,有5万将士、100来艘战舰的强大远征军,一举击败。而这,我们的远征军甚至仅仅是占领原本就是我们占领的香港岛,连广州城都没能占据便惨败。这说明什么?说明他们的实力已经超出我们以往的想象!”

    “而且,这几天我搜集了一些资料,这才了解到,这个东方帝国,他们的工业、国内的各行各业,都是蓬勃发展,其发展的速度,甚至超过我大不列颠。他们自制的火炮,比我们最先进的火炮还要‘精’良;他们自产的棉布,正在将我大英帝国的棉布市场驱逐出东方世界,迅速占领那里的市场;而他们开采的那种原油,正是一把火烧掉远征舰队的那种黑油,已经囤积了不知多少,数量庞大到难以想象的地步,而这种原油,我们甚至才刚刚开始探索,完全没能掌握一处完整的矿区。”

    “因此,我要承认自己的错误。那便是忽略了这个国家,我们内阁对这个东方帝国没有引起足够的重视,造成如今的局面。”巴麦尊声音由低沉变得高昂起来,道:“在此,我恳求诸位,要充分警惕这个东方帝国,不能再任由其发展下去了。在本任内阁解散之后,希望下任内阁和诸位议员,能吸取本次教训,尽快发动下一次新的对华远征,并且,新的远征军要更为庞大,准备更为充分!”

    巴麦尊说的话,让整个议会全场哗然,但众议员们却不由不深思,不少议员甚至觉得极为有理,有必要再次发动一次远征。

    议员们‘交’头接耳,议论纷纷,群情‘激’昂起来。

    不过,自由党议员托尼.本却还是嗤笑道:“爵士有自知之明,主动辞职,难能可贵。不过,再次发动对华远征,远征军要更为庞大?您知道这意味着什么吗?”

    不等回答,托尼.本便接着说道:“这需要庞大的战争经费,这便需要向我们所代表的下层百姓加重收取税收,最终还是损害英国百姓的利益!特拉法加广场的游行示威还没散去,我不知道爵士的辞职,能不能稍稍平息下他们的怒火,但我知道,他们在遥远东方战死的亲人,那些大英帝国的战死的将士们的抚恤金,是必须要发放的。还有那些俘虏的小伙子们,也是必须要尽快接回英国。而这些,都需要大量的经费。先把这些事情解决了再组建您那所谓的更为庞大的远征军吧。”……
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