西山铁厂和西山枪炮厂长期采用铁模铸炮，早已吃透了技术难点。
一句话总结就是：
炮胚内外冷却速度不同，造成废品率高。可通过加热铁模降低炮胚外层的冷却速度，从而达和内层同步冷却。
【铸好的红热炮管在静置时的自然冷却过程，一定是由外往内。原因一，炮管外表面面积比内膛大。二，外面空气流通比炮膛内部快。所以外层一定比里层冷却快。后果就是应力大，炮管容易炸膛。】
这种办法铸12磅以下火炮，已经十分成熟。
……
但是24磅以上，尤其是36磅乃至48磅重炮，此法就不太灵验了。
口径越大，废品率就越高。
最终在李郁的提点下，老张进行了一次大胆的尝试——空心冷却法。
此法是整体铸造，而非成型之后再钻膛。
用来作炮管内模的模具是空心的，中间有冷却水管道，可循环走冷却水。如此一来，就加快了内膛的降温速度。
值得注意的是：循环水的速度绝不能快，否则内层降温过快，一样报废。
枪炮厂采用了穷举法，反复测试。
最终摸索出了一套相对成熟的数据，被当成机密记录了下来。
空心冷却法——实际上是19世纪一位花旗军官发明的。李郁略有印象，因而幸运的成功突破了这层技术。
科技树，有时候只差一层窗户纸而已。
一旦点破瞬间豁然开朗。
“老张，此法万万不得外泄。明白吗？”
“老汉明白。”
专用铸重炮的空心冷却法，仅限于西山枪炮厂内部掌握。
而最核心的循环水量、循环速度，仅老张父子和2个徒弟知道。
……
“铸造出了20枚对应的炮弹，他们在精修尺寸尽可能适应炮膛。”
李郁突然停住脚步，询问道：
“巨炮用铜料能铸吗？”
“我试过一次。同样的数据照搬过去，结果铸造出来的铜炮裂了。”
“没关系。”
李郁并不在意，因为钢炮铁炮才是未来。
正聊着，有人来报。
“八旗马队1000从涌金门杀出，围攻我军3号堡垒。”
“调第二军团在附近的两个营增援。”
杭州将军瑞明觉得躲在城中打防御战有些丢面子，忍不住想亲自试探一下这股贼兵的实力，顺便拔掉堡垒，打通一处气眼。
结果仅有百人的堡垒却非常不好啃。
又被赶来增援的第二军团第一营，用整齐的燧发枪齐射造成了几十人伤亡。
最终悻悻而归。
瑞明也终于明白坚守不出方是上策，出城野战是找死。
……
想用马队击溃一部敌军，之后驱赶溃兵造成全面雪崩是不可能的。
因为，李家军的营寨多是背靠河流而立。目的不言而喻，限制马队冲击。
步兵打骑兵，最怕的就是四面临战。能保证一面或者两面安全，压力就骤然大减。
望着卷起烟尘跑回杭州满城的马队，李郁笑道：
“在江南打骑兵，我军不怵。”……
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