初春的晚风带着一丝凉意，这风虽不凌冽，却不知从何处带出一滩云霞涌在东方天际处。随着一轮红日偏西，那团云霞渐渐散开，像鱼鳞一样铺满小半边天。
老和尚引海背搭着双手，站在定州城门外一座土坡上张望着远方。夕阳在他身上镶上一条橘红色的边，身后的影子被拉得很长，竟有一大半映在城墙上。
一个守城兵丁从城门里走出来，四处打量了一番，正待转身回城，却见到土坡上的老和尚。他不耐地喊了一声：“引海师傅，你咋还站在这里，快点进城来，等会郎官就来检查，要是耽误了关门，我是要被打板子的！”老和尚转头看了一眼兵丁，也不答话，只是回过头踮起脚拿手搭在眉阔上向远处又张望了一会，见不到秀明他们的身影，只好踉跄着走下坡来，一步三回头地进了城门。待老和尚一进门，几个兵丁便将厚重的城门推上，一根巨大的木桩被众人抬着插进了门栓里。
几里外的小山包下，一众鞑子聚集一块大石前，不远处几匹战马打着响鼻，马蹄踢踏着地上的枯叶。众人纷纷朝着一处大石后张望。却见那大石后面一处土洼被山坡上落下的巨大的土石埋了一个彻底。几个鞑子用手中的弯刀吃力地刨着土，眼见天色已经越来越暗，特别是这大石后面更是昏暗。鞑子当中，一个年龄稍长的，紧锁着眉头，脸上带着几分怒色，往天空看了看。随后他说了一句什么，便转身朝着战马走去。正在刨土的鞑子停下了手中的动作，掸掸身上的灰土，也朝着战马去了。
一声口哨响起，四下里放哨的鞑子打马过来，与眼前的鞑子汇做一起。那年长的鞑子双腿一夹马腹，便扬长而去，其余鞑子也紧随其后，不一会，马蹄声消失在昏暗的树林中。
……………………
山洞中，一处空间里，地上燃着一堆柴火，但柴火已经烧得差不多了，低矮的火苗里时不时发出几声噼啪声。映着火光看去，这空间倒也开阔，几处沿着洞壁挖掘的土炕上歪七扭八坐着几个和尚，脸上都带着几分绝望，漫无目的地盯着那堆即将燃尽的柴火。洞的一边，码放着一堆木柴，木柴的边上几个麻袋被丢在地上，那麻袋破烂不堪，顺着破洞里洒出一些发霉的谷物。麻袋中，更是有许多谷物已经结成了块，眼看是不能吃了。
半个时辰前，薛安克将一袋肉干每人分了两块，最后剩下的也不足十块。如果找不到食物，众人将饿死在山洞里。他们尝试着挖掘那坍塌的洞口，挖了几下，四壁却再次坍塌，差点把一个小和尚埋进土堆里。于是就有了眼前的一幕，众和尚忍着饥饿坐在土炕上发着呆，都不做声。
薛安克盘腿坐在火堆前打坐，但心里也静不下来，他回想着前世在电视上看过的探险节目，却没找到什么有用的办法。他站起身，从木柴堆里捡了两根柴火，丢进火堆中。一阵噼啪声之后，火光再次升高，将洞里照亮了几分。
就在众人都望着火光发呆之际，却听到一声惊恐的喊叫，众人吓了一跳。朝着声音的方向望去，只见斜躺在土炕上的秀真面色惨白，脸上溅着一道鲜血，一只手举着柴刀，柴刀上尤自滴答着血。众人以为秀真疯了，胆小的和尚已经带上了哭腔。薛安克却见秀真睁着眼睛盯着不远处。顺着他的目光望去，见地上躺着一个黑漆漆的东西，那东西不大，还在抽动。
薛安克缓缓走上前去，手里握着从鞑子靴子里摸出来的匕首。走到近前，才发现这地上躺着一只毛茸茸的动物，那动物显然是被秀真砍了一刀，颈项里一刀口子里冒着鲜血。薛安克长出了一口气，原来是这洞里藏身的动物。他蹲下身子，将那动物提起来对着火光仔细打量了一番。
原来是一只旱獭。这旱獭薛安克是认识的，那是一种啮齿类动物，常在草原上出没。后世的薛安克老家在西北，甘肃与青海交界的地方。小时候经常有藏民猎杀旱獭到城里来售卖。这旱獭肉极为鲜美，脂肪也很厚。只是后来因为政府宣传鼠疫的危害，才慢慢没人吃了。……
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