红底黑狮旗帜飘扬在苏诺城外，王室的旁系，苏诺的领主，斯瓦迪亚最具权势的封臣之一的克拉格斯伯爵正式回到他的领地。
作为客人和即将授勋的王国新伯爵，拜伦亲自骑马和伯爵的卫队一起前去迎接。此时的拜伦意气风发，他穿着一身新衣裳，天鹅绒的帽子，绸缎的外袍，他已经招来了几位出身贵族的同伴，他们带来了大量礼品和满箱子的现银，作为拜伦求婚的聘礼。
拜伦已经想象到了接下来会发生的事，他会和克拉格斯伯爵深入交流一番，正式向他提出联姻，对于这点他很有把握，因为自从他拿下阿米拉堡之后，他与克拉格斯伯爵的关系就迅速升温，在之前的信件中，伯爵已经在信中明示他自己正考虑为女儿找一位如意郎君，最好事年轻有为并且和自己女儿关系还不错的。所以拜伦才敢向奈尔达求婚，因为他不必害怕之后事情不成。
确认婚约之后，他会和自己的准岳父一同前往帕拉汶，参加国王举办的盛大宴会，他会身着华服向哈劳斯国王宣誓效忠，之后正式接受伯爵的头衔，并宣布自己与奈尔达的婚事，在众位领主的祝福之中和大家一起用餐。接下来的几天他会尽可能的在宴会上与各位领主拉进关系，达成交易，用体面的方式巩固自己的地位和权利。最后，他会出席骑士大赛，不是作为参赛者而是与贵宾欣赏比赛，并在大赛结束后为冠军颁奖。这想象是如此美妙，以至于让他突然对哈劳斯国王有了些感激之情。当然，这种感情只持续了大概两分钟，毕竟拜伦不会忘记国王曾想搞死过自己的残酷现实。
“拜伦，在这待得感激如何？比起南方来舒服吗？”克拉格斯伯爵骑着骏马走在队前，隔着十几尺就朝拜伦挥手，拜伦也马上在马上还礼，策马和克拉格斯走在一起，现在双方已经不是一种类似上下级的关系，而是长辈对晚辈。
“大人，见到您使我无比欣喜，我有一个请求，希望您能同意。”难得心急一回的拜伦也直入主题，打算直接说明来意，也省的多费口舌。
“我也有消息要带给你，拜伦。”克拉格斯伯爵拿出一份装饰精致的卷轴，上面盖着的印泥上是一只咆哮的雄狮，雄狮的头顶还戴着一顶王冠，爪子上。在整个斯瓦迪亚范围内，也只有两个人有权使用这个印章。其中一个还在维鲁加城里，那这枚印章主人的身份就只有一种可能了。
“国王陛下的命令胜过一切，大人，我现在能接受它吗？”拜伦看到国王的卷轴，估计那就是正式宣布他前往帕拉汶接受册封的命令，自然内心欢喜。
“现在还不行，拜伦，得等我们到城堡才行。不过，我建议你做好准备，有些事情...比你想的要复杂一些。”克拉格斯伯爵看出了拜伦那已经表露在脸上的喜悦，但还是好意提醒了拜伦一下。
“您说的对。”拜伦点了点头，但依然抱有很大的期待。毕竟现在这事已经差不多全国皆知了，国王就算想反悔也来不及了。想来也就是国王陛下又开出了一堆条件，但没关系，都到这一步了，拜伦也不能拒绝不是？
接下来的路程拜伦没有多言，一边思考国王可能对他提出的限制，一边和伯爵闲聊，求婚的事情自然也只好暂时放下等把国王的命令宣布完之后再谈。
很快，他们就回到了城堡里，安娜夫人和奈尔达出来欢迎，伯爵高兴的跟着她们一起到楼上去换衣服了，把拜伦搞的有点懵。先换衣服再宣布国王的命令，那这命令到底是重要还是不重要？拜伦不懂，但他也忍下没问。只是和奈尔达打了个手势，对方也会心一笑，有些娇羞的跟着父亲上楼了。
但接下来这一等就是一个小时，拜伦在大厅里坐的都有些烦闷了，他越想越觉得不对劲，越想越搞不清国王想干什么，以及伯爵那奇怪的态度。……
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