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“回，回大人的话，确实是小人所为。”
王知县摸着胡须，眼神严厉：
“你为何要鞭打这位厨子？”
刘掌柜拿出早已准备好的说辞，不紧不慢道：
“大人，这厨子在刘家好吃懒做不说，还时常偷东西。从前他偷了刘家的银子，恰好被小人当场抓获，小人便给他个教训。哪想他屡教不改，反而变本加厉，小人这才用鞭子教训了他几下。”
覃宛听着刘掌柜满口造谣，对“小狗”泼脏水，心中颇为不齿。
王知县眼睛微眯，思忖了半晌又问道：
“那你如何证明这厨子不是被你用鞭子鞭打致死，而是吃了覃家的菜肴呢？”
刘掌柜心下一动，还好这金疮药效果拔群，不然他还真解释不了了，他拱手道：
“回大人，小人虽用鞭子教训他，但是他好歹是我刘家的厨子，总不能带着一身伤干活，便让伙计给他涂了金疮药。”
“这不，大人您也看见了，这厨子身上的伤已经好了。”
刘掌柜抬头，满脸堆笑。
那仵作见状不对，立刻拱手上报：
“大人，人受过鞭刑定会留下伤疤，但这厨子身上并无疤痕，不像是涂了金疮药才有的效果。”
“此外，这厨子的衣衫污秽，上面的血迹倒是新鲜，以下官的推测，并不会超过三日。”
他是仵作，不能随意有偏向，只能给知县大人提供自己检阅出来的信息，其他的，都由大人评判。
王知县听闻此事，自然知道刘掌柜在说谎：
“你还有什么可狡辩？”
刘掌柜顿时慌了，跪在地上向前行了几步：
“大人，这金疮药乃是我刘家秘制，用后见效极快，能将人的肌肤修复成原样，看似没有受过伤，这剩下的最后一罐药全都给这厨子抹上了。”
“大人，不能因小人一片善心，就给小人定罪啊！”
刘掌柜反应倒是快，说谎话还给自己圆上尾巴。他生怕说了自己有此等奇效的金疮药后，知县大人让他献上，他拿不出来可怎么办？
王知县见状，喝了口茶润了润嗓子，朝覃宛道：
“覃娘子，你还有何辩解之话？”
覃宛默然一瞬，摇摇头：
“大人，此事颇为蹊跷。覃宛也一时拿不出辩解的证据，但民女并无害人之心，只想安分做生意，还请大人明察。”
她重重磕了一个响头，像是无话可辩的样子。
刘掌柜心里发笑，这覃娘子，还以为她多聪明机灵，没想到不过如此。
早知道她这么好斗，还用得着大费周章，找那俩个杂种厨子绕弯子来对付她么？
外头，一帮看客里头出现一个声音：
“覃娘子，枉我曾经这么信任你？没想到你居然是这种人！”
米老大站在人群中，率先大喊一声，把旁人都吓了一跳。
只见他双拳紧握，脸色铁青，义愤填膺的鸣不平。
看客们心道，这人方才还说这覃娘子是被人陷害，这会又如此气愤，看来是被这覃家小娘子蒙骗了。
本章完
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