岛崎胜勇、内藤隼三、黑崎一本大惊，泊村佐阵挽弓搭箭，蓝染右介“哎呀”惊呼，成田隆孝、原田军兵卫屏住呼吸，山本重国变色怒叱，欲待上前救援已来不及，连忙将短刀掷出。短刀在半空翻转，击中了这个刺客的后背。这个刺客口喷鲜血，委顿摔倒，然而眼中却露出喜色——他的刀刺中了恶贼郡代的腰腹。
骅似是吃惊，又好像茫然，紧紧捂住受伤的地方，看了看倒地的刺客，又转脸看了看街边的诸人，最后看了看远处围观的百姓，一头栽倒地上。
三繁佐修不可置信地看着骅栽倒，腿上一软，亦坐倒地上，颤声说道：“郡代。”
多摩郡地形靠着秩父山脉，境内山峦起伏，林泽多布，山峦数十，大的山峦有一名唤北山”。
北山，顾名思义，大体在多摩郡郡北，南北走向，向北绵延数百里是秩父山脉主脉。
为何要提起这多摩郡山川地形，乃是因前几日傍晚，骅在多摩街头遇刺。当天晚上，一骑从郡城近郊的乡中驰出，披星戴月地向郡北而去，连续奔行了六十余里，到次日上午，到了北山某处山谷外。
谷外有放哨警戒的斥候。这人从马上跳下，抓住迎出来的一守卒，急声问道：“主公在哪里？”
这守卒答道：“在谷中洞里。”
这人弃马不顾，匆匆地冲入谷中。
这处山谷占地颇大，三面环山，唯西北方有一出口。谷中矮树高木，遮天蔽日，山石崎岖，溪流潺潺。往日间，这里常有鹿兔狐狼出没，而如今在山壁树下，石上溪边，却搭起了许多简陋的棚屋，棚屋外立、坐、行、卧着甚多的青壮年男子。这些男子衣服各异，有的穿着褴褛的粗衣，有的披着黑色的轻甲，有的索性光着膀子，也有的却是穿着妇人的衣服，但却有两个共同点，一个是都带着兵器，尽管五花八门，另一个是都披散头发，衣衫褴褛。
这些人乃是冈部藩的浪士——因为丹下典膳巡视八州，冈部藩是第一枪，做了超出头鸟，家老、大目付被判切腹、抄家；藩国被削石高，导致“裁员”，使得藩士脱藩变成“浪士”。
见有人冲入谷中，谷中的这些男子纷纷举目观瞧，大多认得此人，有人高声问话，有的给他打招呼，这人却一概不理，沿着从山谷深处流出来的一条溪水径往谷内奔。山谷深约两三里，尽头有个山洞，洞口原本藤蔓缠绕，现在都被清理干净了。十几个披甲持矛的壮汉守在外边。
这人说道：“我有紧急事要报给主公。”
壮汉分出一人进去通报，很快出来，说道：“主公唤你进去。”
因为带来的事情太重要了，这人尽管一夜未眠，驱马奔行了六十余里，但精神却仍很好，快步走入洞中。
洞深五六丈，宽二三丈，阴暗潮湿，两壁插了不少火把。地上洒了厚土，土上铺了七八领草席。正中的席前摆了个案几。席与案几尽皆粗陋，案几只削去了树皮，连漆都没有涂，一看即知是就地取材、临时赶制的。此时，这几面席上皆有人坐。正中席上箕坐着一个壮年男子。
这男子年约三旬，眉短嘴阔，紫红脸，胡须黑茂——冈部藩家老之子，岛田新佐。
岛田新佐急切地问道：“怎么样？”
“恶郡代死了！”
“死了？”
“死了！”
“你确定么？”
“多摩里外都传遍了。”
“好，好，好！……丹下恶贼近侍多，不易下手，先去其爪牙亦好。”
“当下，这人把听来的内容一一道出，却原来多摩郡代所出外传言，说骅街头遇刺，在护卫的反击下，本来刺客或伏诛或被拿……，说到这里，岛田新佐打断他，问道：“既然我派去的死士要么死了，要么被拿，那恶贼却又是怎么死的？”……
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