还没到数九天呢, 沈阳的天气已经冷得滴水成冰, 哈气成霜。几场大雪之后，若无必要没人愿意在户外停留。西北风呼啸着在城楼上刮过，连带着刮走了顶风吆喝的军官喊出来的那点子雾气。
这时候在户外说句话, 眼前都是大团的白雾。
守城的军卒俩俩一组, 抬着大半桶水快速地登上城垛, 按着上官的指使, 将一桶桶的冷水不断地倒在城墙上，或者是泼到城墙根一丈的方圆内。这样做的理由是为了让建奴攻城的长梯无可立之处，无可靠之处。
从哨探在三天前回报建奴派了大队人马南下，沈阳、奉集、辽阳就开始浇水筑冰。等努/尔哈赤带着大军来到的时候，迎接他们的就是在阳光下不敢睁眼去看的冰城。
这冰城的主意是十月底赶到沈阳的监军、秉笔太监王安提供的。王安率领两万前来支援的禁军，不仅送来了足够的过冬的粮草和军饷, 还带来了新君的圣旨，守住沈阳、辽阳全体记大功。
王安特别强调了天子的意思就是守, 不需要他们出城与建奴野战。然后把那两万龙精虎猛的禁军交给熊廷弼安排。其它的军务, 即使他每天跟在熊廷弼和周永春的身边，也仅仅是干听，坚决不插话。万事都是一句“咱家不懂军事, 经略大人做主。”
熊廷弼和周永春都知道王安是天子信任的跟前人。别看他从司礼监掌印太监的位置下来、还把东厂提督也丢了，但他现在是乾清宫的主管太监, 那是天子的寝宫。众人私下里都曾猜测过他为什么退回到光宗在位时候的地位, 都得不出什么能说服别人理由, 末了只能说王安是个不爱权势的。
不仅不爱权势, 他还不贪财。送他什么金珠银宝，他都是一点儿也不收。辽东经略府麾下的文官武将，对这个摸不到底的监军很惧怕，就是熊廷弼和周永春都担心王安回去天子身边说点什么。一众文官武将用了无数的招数，才从伺候王安的那俩小宦官嘴里套出了实话。
——“皇爷吩咐不准在辽东生事儿，也不准收一钱银子，否则赶去守皇陵。”
要是有人敢问到王安面前，王安的回答一定让人大大吃惊的。在他初任司礼监监正和东厂提督的那阵子，每天忙得焦头烂额，还是完成不了、也做不好皇爷交代下来的事情。于是他对自己的能力有了清醒的判断：自己没那么大的能耐，管不来司礼监的那么多事、也理不清内廷各监的弯弯绕绕，更管不来东厂那些需要与锦衣卫配合的事儿。
与其等误了事儿被天子砍头，还不如趁早撒手，选择自己能做好的挑担子。反正有天子的信任，除了刘时敏和邹义能与他平起平坐，其他人谁不对他低头称一声爷！至于收银子什么的，新君早都摆明了要钱别要命的架势。只看那些个派出去做税使的宦官下场，哪个不是把搜刮来的财物，添到了天子的西六宫库房里，同时还搭上了自己的小命呢。
自己还是好好地活着，比什么都强。
熊廷弼和周永春登上沈阳城墙的望楼，往北一看，白茫茫厚厚的积雪上，密密麻麻的建奴营帐，让人心生战栗。
而这些营帐又恰好在守城的红衣大炮射程外。
熊廷弼骂了一句，转头与周永春说话。
“孟泰，你说建奴这来了有多十万人吧？是不是成丁倾巢而出 ？”
周永春点头，“天子杀晋商，禁边令起作用，建奴就没了越冬的粮食。他们要不能在沈阳这里捞到足够的粮草，努尔哈赤恐怕保不住他号令女真各部落的地位。”
俩人心里都明白，前几天建奴派出来小股的游骑来沈阳城墙下晃荡，要不是有天子口谕守城，按耐不住的总兵贺世贤就要重演夏天对阵建奴的旧事，出城歼灭这些来查探的游骑。还是周永春按住要骂人的熊廷弼，出面说服了请战的贺世贤。……
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