且说自古重农抑商，使得庄户人都不乐意做生意，瞧不起那些走街串巷的小商小贩。要说教娃儿把自家的东西拿到庙会上卖掉，做点小买卖，眊娃那愁眉苦脸不愿意去的样儿，真像要他的命似的。
殊不知，这做买卖不仅要有本钱，有路子；而且还要脑子活，有眼力；要能吃苦，起早贪黑、东跑西颠都是常有的事；即使受了委屈，还要陪笑脸；经得起情况变化甚至大起大落的煎熬和磨练。
相比之下，种田就悠哉多了，尤其是北方像柿子湾一带靠天吃饭，除了播种和收割紧张一点，一年到头多半时间还是很闲散的，混个温饱也不是多难的事儿，顶多年景不好了受点难。但要靠种田攒多少钱，那是不容易的，不仅要勤劳，还得遇上风调雨顺的年景才行。庄户人虽然也明白这个理儿，可乐意做买卖的，在柿子湾一带还是很少的。
可戊戌之后，在精英人物的奔走呼号、积极推动甚至身先士卒带动下，多地兴起了实业热。官方的，多半是兵工、铁路、工矿之类的；民间的，则以轻工、纺织这些投资小、技术低、见效快的日用品生产居多，就连离柿子湾不远也就七十来里地的绛州，都渐渐成了工场甚至小工厂的聚集地，大大小小就头二十个。车马店、饭馆、商店也随之慢慢多了，临近几个县的老百姓都来买东西，人称小北京。东家、伙计，师傅、徒弟，这些词儿都出现在了寻常百姓的口头中。人常说，无农不稳，无工不富，无商不活。庄户人稍门门额上刻有“耕读”二字，可对人家因经商而富裕的也羡慕不已。
柳湾远离稷王山，没有泉水；也远离汾河，除了沟里山水槽，几乎没有地表水。牲口饮水，洗衣裳，靠池泊；人吃水，则靠井。村里有两口井，一口在后头巷，一口在南头巷。这井，都是早年人工开挖的老井，用了多少年，没有人知道。而且奇怪的是，这两口井都在离沟边不远的地方，也就是说，哪天哪个人突发奇想，从半沟里的悬崖上朝着井的方位，挖上一个洞的话，就能通到井底。当然，这是玩笑了。
这井水，得用辘轳搅，一个人拽绳，一个人搅辘轳，就是说搅水至少得两个人才行。搅辘轳的得有劲儿。至于拽绳的嘛，有劲儿拽，搅的人就省点力气；拽的劲儿小了，也不影响搅水，只要搭把手就行。因为如此，一些老年人没事了，也喜欢来井头这边坐坐，兴许还能给人搭把手呢。这天，三个老汉拿着旱烟锅子，蹲在井头北墙根上你一言我一语地闲聊。来搅水的、拽绳的，也有一句没一句地插着话，凑凑热闹。
“哎呀，眊人家云生这事过的，可开了眼界了。”“眊人家的媳妇穿戴的，临儿近处这几个村子，就没有着哩。”“毬的，那是人家娘家势法子大嘛，外还说哩。”“人家那嫁妆就一箱子一箱子的，就是十来箱子。”“啊，可不的。”“说毬的人家娘家干啥，就说云生家外酒席，这几年啦，就没有。”“啊，可是，还是那几年外老仙家娃哩结婚的时候有过。”“啊，就是，连摆三天九六八，可不是谁都能承得起的。”
“毬的，人家有钱嘛，咱和人家比啥呢。”“啊，人家挣的那才是轻快钱呢。”“啊，比这老仙家挣钱轻快，放钱哩咯，坐在那里收银子哩。”“也不知道人家外屋里究竟有多少底底子。”“哎呀，说不来，嘉祥爷手里的时候就开始放了，利滚利的，谁知道人家有多少银子呢。”“啊，可是。”
“你说的，敢老仙屋里都不如嘉祥家有钱呀？”“这就说毬不来了。老仙家在外面开厂子哩，要一个劲儿投哩，那还有穷尽呀，肯定活钱不多。至于说谁比谁有钱，外就难毬说了。”“啊，可是，难毬说。”
“外敢放钱就没风险呀？”“咋能没风险的，要看不准了，那连本儿都收不回来，不是价，放钱利高，就怕得是外嘛。”“哦，你这还懂这个嘛。”“嘿嘿，也不是懂，听人家老仙说的嘛。”“哦。”“反正，干啥都有风险，那也看运气哩。”“毬的，运气？运气谁能说得清楚呢。”“啊，总得多眊眊对方的底子嘛。”“啊，哪里把握得准，十回有上一回拿不稳，就赔了，担惊受怕的。”“啊，外可你挣钱哩嘛，还能说外呀。”“哎呀，反正，咱是干不了外，就没那脑子着哩。”……
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