“怎么会这样......”看着眼前的又一片焦黑废墟，艾莉西亚的心情跌落到冰点。
自从进入外祖父的领地后，她们一行已经遇到近十座被毁得不成样子的村庄了。
在帝国，即便领主再怎么昏庸无能（这样的领主早已在雷吉欧统治的这些年里被挨个处理了），领地里出现了因为魔物或者其他原因被毁灭的村子时，领主都会象征性地派来几名“协助救灾”的士兵以及一名负责传达领主的“哀痛”和免除幸存者三年赋税的“仁慈”决定的文官；而当领地内出现过多的村庄被毁事件时，领主为了面子，往往会召集一支军队对罪魁祸首（可能是魔物或者山贼）进行讨伐，即便最后一无所获，这样的形式工作也能带来一段时间的和平。
昏庸的领主尚且如此，更别提这里的领主是艾莉西亚的外祖父了。
艾莉西亚的外祖父欧文·撒·克莱门森，曾是前任皇帝身边的第一猛将，跟随皇帝四处征战近三十年，为帝国立下了赫赫战功。因伤退役后，他拒绝了先皇给予的统帅皇宫禁军——苍骑士团的高位，只是带着“伯爵”的名号来到这片并不大的边境领地，打算用余生来守卫帝国的边疆。
成了领主后的欧文并没有闲下来安心养老，他把自己在军中养成的雷厉风行、秉直公正的个性带到了自己的领主事务中，在皇帝的背后支持下，他飓风般扫清各种前任领主遗留下来的问题，让这片由于各种原因而疏于打理的土地重新变得井然有序。同时，作为一名曾经的战士，欧文极其重视对领地内驻军的训练，在他的不懈努力下，本来只是由挥舞锄头的老百姓组成的民兵部队，渐渐的呈现出足以媲美正规军的素质。原本四处横行的山贼，也因为欧文增强军备的举措和对待犯罪的坚决态度而一度销声匿迹。除此之外，欧文积极地整修领地内的道路、设立许多的哨所、在每个村子建立烽火台并搭建基础的防御工事，让几乎正片领地内人民的生活变得前所未有的安全。而对税收的一再减免，更是让这位严肃公正的领主得到了人民的爱戴。
这样一位领主的领地内，怎么会出现这样的惨状？
艾莉西亚想起最后一次与外祖父见面时的情景——那是在欧文的七十岁寿宴上，那时的欧文虽然已经在年龄的进攻下失去了钢铁般的身躯，但眼中依然有着属于战士的不屈火焰，头脑也依然像曾经统帅军队时那样冷静清晰。这样的外祖父，即便无法与敌人正面相抗，也应该会在第一时间将人民聚集到附近的城堡要塞中保护起来才对，怎么会任由牺牲出现？
“艾莉西亚阁下，要怎么做？”一位苍骑士策马上前，询问艾莉西亚的指示。
“下马扎营，开始搜救幸存者。”艾莉西亚一边说着，一边看向沙瓦以征求后者的意见。她和同行的三十位苍骑士都知道，虽然皇帝将此行的指挥权交给了她，但沙瓦这个无论实力还是资历都远远凌驾于在场所有人的剑士才是真正的指挥官。
感觉到艾莉西亚视线，沙瓦看着她笑着耸了耸肩，一副“拿你没办法”的样子；而他身边的莱文，则是极迅速的下马，将马匹交予一位苍骑士后便投身到搜救之中——艾莉西亚发现，一旦遇到这样的情况，莱文就会一反平时憨厚天真的样子，变得无比的严肃和投入；而每次找到幸存者后，他都会欣喜得让人觉得有些无法理解。艾莉西亚自然好奇其中缘由，但她的直觉告诉她，这不是什么能像茶余饭后的闲谈那样轻松说出的原因，为了不去触碰莱文心中那可能存在的伤疤，她一直都识相的没有发问。
下马之后，艾莉西亚开始安排今夜的岗哨布置等事务，她自然也很想加入搜救的队伍，但作为首领，她必须优先考虑队伍的安全，毕竟从某种意义上说，她们现在和处于敌占区没什么两样，而为了护送之前找到的幸存者前往安全地带所导致的兵力减少（她自然不可能带着一群手无缚鸡之力甚至是受着伤的百姓和自己一起行军）也使得她们现在的安全变得越来越无法保证，虽说至今还没有遭遇敌袭，但一直依赖好运是愚蠢的做法。……
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