第3章 盐铁专卖

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元鼎二年,未央宫内。

        进入秋季,天气已经凉爽下来,但朝中的高压让人焦躁不安,文武百官似乎从刘彻刻意的平静中嗅出了一股特殊的意味。

        退朝之后,刘彻随手招过张汤和减宣,陪着在未央宫闲逛。

        “爱卿,”他淡淡的声音中带着几分不经意,透露出帝王特有的倦怠,“朕有什么打算,长安的商人一个二个都精得很,没有不知道的,恐怕有人提前把计划都告诉了他们吧。你说是不是?”

        他的目光来回梭巡张汤,想从中看出端倪,但张汤却没有什么特别的反应。刘彻又扬了扬声,“这些商人,胆子很大嘛。”张汤听得刘彻语气不轻,忙道,“下官这就去查。”

        谁知他前脚一走,减宣就按捺不住,上奏了鲁谒居之事,“张汤勾结鲁谒居,害死李文,鲁谒居的弟弟都一一招供了。陛下以前询问张汤,他也隐瞒不说,分明是当面欺君。”

        刘彻才没空关心李文和鲁谒居之事,一个是御史中丞,一个是小吏,还不值得他费心。左不过酷吏间相互上疏指责,又涉及到救灾物价,才白问两句。

        他凭栏远眺,思绪却被另一件事给牵住了。为了补充连年征战导致的国库空虚,推行中央盐铁专卖,将诸侯王盐铁、铸币权收归中央势在必行。诸侯王们当然不欢迎,刘氏宗亲联合起来,又吵又闹,竹简做的奏折堆得有几百斤重,虽不敢像他父亲汉景帝在位时一言不合就造反,但有几个已经实打实地喊出了清君侧的口号,说有人离间刘氏骨肉,其罪当诛。

        这件事非常麻烦,他继位头二十年采用主父偃的谋略推恩削藩,兵不血刃就将诸侯国越分越细,然后借着各种酎金,禽兽行的理由,一把就能削去几十个。诸侯王们不甘,联合起来对抗,打出清君侧的大旗,逼死了削藩的功臣主父偃。名义一没,刘彻迅速瓦解了诸侯王们的暴动,再加倍处置了齐国和燕国。

        经历了这么多事,诸侯王们当然知道无论如何也无法和汉廷中枢对抗,可他们也不能当软柿子毫无反应。他们要让刘彻难以下咽,也要威慑聚集长安、献计献策的各路谋士,要得罪了刘氏诸侯王,日后怕不是主父偃的下场。

        对刘彻来说,收归盐铁专卖权,如果不能马上弄好,诸侯王们小型暴动几次,暗害个把盐铁官,抢劫几辆运输船,让中央耗时耗力才把政策铺开,可就麻烦了。总之一句话,诸侯王们一想拖延盐铁专卖权,二想要个面子。

        想到此处,刘彻又拿起早上丞相府几位长吏的联合奏疏,“臣等在长安发现有多位囤积居奇的商人,为首的叫田信,田信和田甲是远房亲戚,而田甲又和张汤是好友。保不齐田信也认识张汤,信儿就是这么漏出去的,这里头定有什么勾当,张汤恐怕也分了一杯羹,陛下何不抄他的家,顺势打击囤积居奇,以正国法。。。”

        前几年大水后物价飞涨,物品奇缺,想了多少手段,让酷吏事后打击了多少商人,费时费力,怎么提前预防才是正理。囤积居奇,既得好好查查,又是个好理由,刘彻不由地心里一动。

        暴风雨的前夜,张府还处在一片宁静之中。

        “娘子,你怀孕了!”

        “恭喜小娘子,胎象稳固,已经三月。”女医也笑着,“脉象上看,应该是个千金。”……
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