王宫外，太阳已经化作一道红晕，给一小时前还是湛蓝的天空染上了暮色。劳伦斯坐在末席，紧挨着菲尔德男爵的千金。毕竟他只是个骑士，这群有头有脸的权贵能施舍他一席之地已经让他感到心满意足了。可惜菲尔德小姐在完美继承了她父亲肥胖身材的同时，也继承了她母亲的傲慢——简而言之，她就是个势利眼的死肥婆，劳伦斯如此评价。
劳伦斯被身宽体胖的菲尔德小姐挤到了靠窗的位置，他一边小心翼翼地啃面包，一边盯着摆在菲尔德小姐面前的烧鹅。每当他多看烧鹅两眼，菲尔德小姐便恶狠狠地瞪他一眼，并继续胡吃海塞。既然吃不到什么美味佳肴，他也不想因为这点小事弄得其他人不愉快，那就只能吃点面包和炖菜了。
“哎，我做梦都没想到，与一位银翼骑士共进晚餐是如此无趣。”那肥婆一边与身旁的女伴谈笑风生，一边用手捂着嘴巴，轻蔑地瞥了劳伦斯一眼。劳伦斯能看到她嘴角垂下的口水与油脂，已经将她下巴上厚厚的粉底给刷掉了大半。显然装作不经意间提起身边的劳伦斯是她在掩饰自己的失态，虽然手法并不高明。
随她去吧。劳伦斯决定不理会这个讨人厌的肥婆。时间和思绪在他沉默咀嚼食物的臼齿上静静流淌，他盯着神色各异的宾客们看了一会，又将目光收回到面前的食物上，来来回回好几次，直到他听见邻座肥婆的高谈阔论。
“是啊，亲爱的。如果不是你提醒了我，也许我真的会忘记他已经立下血誓了呢，对一个塞连碧池。”
在意识到自己已经因愤怒而变得冲动前，他的手便已经动了起来。
啪的一声突兀的脆响，让整个宴会厅陷入了寂静。
劳伦斯站起身来，冷冷地俯视着捂着脸的菲尔德小姐，毫不客气地警告道：“闭上你的臭嘴，肥婆，再嚼舌根我就割掉你的舌头！”
劳伦斯自己都吓了一跳，他不知道自己为何会如此愤怒，好像肥婆说的每一句话、每一个字都让他怒不可遏。
在菲尔德小姐酝酿哭腔之前，四周的宫廷守卫已经动了起来。六把长戟从不同方向对准了劳伦斯的心脏，假如他再有什么动作，这些仪式武器便会真正成为见血的杀人工具。
“请你冷静一下，劳伦斯骑士。”约克公爵圆场的意图太过明显，也太过公式化，以至于劳伦斯马上便知道他接下来会说什么。
“我既无愧于骑士教条，也不会向这个恶毒的肥婆道歉。”他打断了公爵的话语，平静而有力地说道：“另外，我保证，刚才对她的警告是实实在在的威胁，不是绵软无力的赌咒。”
“那只好请…”
“好的，我这就出去冷静。不需要护卫好心搀扶，我的腿脚很健全。”
正中下怀。约克公爵不经有些懊恼，但无可奈何。谁让某位重要人物对他再三强调，今晚的宴会一定要让这最后一位银翼骑士到场呢。
劳伦斯敷衍地对面面相觑的来宾们行了礼，转身离去。他感觉腿脚越发轻快了，就连心绪的波动都少了许多。是的，他感觉自己自由了，可以想吃的时候吃，想睡的时候睡，没有多余的杂念，也没有琐碎的烦恼。
这应该是许多人梦寐以求的生活。
夜晚的气温还是很低，来到室外劳伦斯才发现今天的天气并不算好。浓密厚重的灰色云层将整片天空都包裹起来，一丝半缕的月光都无法穿透它们的封锁。失去了人气的中庭备受冷落，
花廊、雕像和酒架，它们瘦骨嶙峋的躯体上挂着几盏风灯，才不至于让整个世界都变得灰暗又模糊。熹微的橙色光晕把劳伦斯引向中庭的台阶，他解开胸前的礼服纽扣，用手抹了把脸，疲惫地坐在了台阶上。
真要命。
“先生，莱特商会的罗德尼会长希望…”
“你还好吗？”
一男一女两个声音同时响起，劳伦斯缓慢地扭动他僵硬的脖子，回头看去。是一位穿着管家礼服的老人，另一人则是气喘吁吁的奥菲利亚。
“劳伦斯先生，莱特商会的会长罗德尼先生请您…”
“告诉你的主子，有什么事一会再说。”奥菲利亚替劳伦斯下了逐客令，“假如你不好交差，就说是我要问劳伦斯先生一些事，一些很重要的事。”
罗德尼的仆人犹豫了一下，而后默默行礼，退回黑暗的拱廊中。他跟随罗德尼多年，自然知道商人的行事准则是利益至上。只是多等一会而已，相信会长应该很乐意卖奥菲利亚背后的教会一个面子。……
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