余力下了马车，在门房报上姓名：“太......司农寺下牧监余力拜访孟将军，劳烦通传。”
虽然他心中不愿意相信，但圣旨已下，他已经不是太府少卿了。
若是再报太府少卿的名头，便是冒充朝廷官员了。
门房一听余力的来头，虽说官职不如他们家的将军，但好歹也是个官儿。便把余力恭恭敬敬地请到门房坐着，还奉了茶水，然后十分利索地进去通报，丝毫不敢懈怠。
余力看了看手中用粗瓷碗装着，飘着几大片茶叶的浑浊茶水，嫌弃地放在一旁的桌子上。
若他还是太府少卿，门房必定屁颠儿屁颠儿地把他请进客厅去好茶好水地招待着，哪里敢让他在门房喝着下人们喝的粗茶？
只是他心中生气，却不好跟这些门房计较，只得阴沉着脸等着门房去通报。
“下牧监！？”
孟廷惊讶道：“余力被贬了？怎么会？没听说他最近犯了什么事啊？”
自从孟夫人上次从宫中回来，他知道了赵学尔的态度，便再也不敢跟余力扯上关系。
但因着他身边还有余力送来的人，所以他对余力的事情一向十分上心。这些日子并未听闻余力有什么不妥，不知道余力为什么会突然被贬。
孟夫人却对余力被贬之事毫不意外：“管他犯没犯事，他得罪了皇后，难道还能有他的好日子过？”
一提起余力，她便想起家里还有一个严小娘，便心中不快，狠狠地拧了一下孟廷的胳膊，道：“都怪你贪图严小娘美貌，竟然让我去皇后面前给余力说情。这下好了，也不知道皇后会不会怪罪我们。若是皇后恼了，把你也被连贬十级，只怕连个下牧监都混不上。”
孟夫人上次进宫，实在被赵学尔给吓得怕了，这些日子都不敢再提进宫的事情。
此时又见余力被贬，便以为是赵学尔的手笔。
想起前不久她还在赵学尔面前给余力说情，便忍不住心慌，害怕赵学尔也会如此对待孟廷。
太府少卿是从四品上，而羽林军中郎将才不过正四品下，若是孟廷也被连贬十级，到时候他们恐怕真的连余力也不如了。
孟廷此时也很是后悔，当初余力送他严小娘，他见严小娘貌美，又唱歌十分好听，仿若神仙妃子。想起自己能够拥有一个不输给皇帝妃子的小妾，便心中得意，满口答应了余力的请求。
谁知赵学尔竟然对余力如此不喜。
只是他既不敢继续与余力交好，也不敢得罪余力和郑妙音。
当时余力把严小娘送给他的时候，他满心欢喜。但自从他知道了赵学尔对余力的态度，严小娘便成了烫手的山芋，留也不是，扔也不是，只能好好儿的供在后院，敬而远之。
孟廷道：“那......那我们怎么办？”
孟夫人道：“还能怎么办，当然是把那个严小娘还回去，咱们再也不能跟余力来往了。”
当初孟廷为了让她接纳严小娘，在她面前大献殷勤。她当时心中有多高兴，后来见到孟廷宠爱严小娘的时候就有多恶心。
可惜她不但不能够把严小娘赶出家门，还得昧着良心在赵学尔面前替余力说好话，并且替孟廷做掩饰。
此时孟夫人能够光明正大地说把严小娘送赶出去的话，心里的那股畅快劲儿就别提了。
孟廷犹豫道：“可余力虽然被贬了官，但他身后还有郑婕妤。咱们若是把严小娘还了回去，必定得罪了余力和郑婕妤，到时候郑婕妤在皇上面前说点什么，哪里还有我的好果子吃？”
孟夫人却对郑妙音十分不屑：“不过一个妃妾而已，怎么比得过皇后？但看她连余力都保不住，便知道她不足为患。当初就是太把她当回事儿了，才得罪了皇后。”
孟夫人之前就是因为忌惮郑妙音，所以才到赵学尔面前为余力求情。
结果呢？
不但没有说服赵学尔放过余力，还得罪了赵学尔，真是两边不讨好。
而孟夫人之所以一定要站赵学尔，不但是因为她认为郑妙音不是赵学尔的对手，更因为严小娘是余力送的。一旦郑妙音比赵学尔还厉害，最后得势的还不是严小娘，又有她这个正室夫人什么好处？……
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