樵夫嘴里说不远的山寨，看起来不远，就在对面，可走起来却很远。要先从这里一直下到谷底，再从谷底爬上去。爬上去后，在昏暗的天色中可见密密麻麻的一大片人家户。有的已经开始亮灯。从星星点点的灯光可以看出整个山寨依山而建，高低错落，一家挨一家，没有半分空隙。
“这个村寨好大！”乌梅感叹。
“那是当然啦，方圆百里只有这么一个大寨子。”樵夫说完，又神秘地补了一句：“连苗王都是住在这里，你说大不大？”
“还有苗王啊？能不能见得到？”乌梅兴奋地说。
“如果你们在寨子里呆的时间长，就有可能见到，下个月苗寨里有喜事，苗王的女儿要比武招亲。”
“比武招亲？一定很热闹！可惜我们等不了那么久。“乌梅虽然喜欢热闹，但是要帮墨言医腿是正经，“我们回来的时候还来寨子里玩，好不好？”
“随时欢迎！”
虽然是乡村山野，但村里的路面和梯步却全是用石板铺就，异常干净。樵夫带着他们拾级而上，村里有狗蹿出狂吠，乌梅怕狗，吓得惊叫连连，躲到她爹身后。乌云作势要打狗，樵夫忙出声阻止，并告诉他们，苗人虽然好客，但脾气极是古怪。打狗要看主人面，打了他们的狗，就等于不尊重主人，那他就没有好脸色对你了。苗人生性直率，你合他的意，肉不疼都要割给你吃，但若是惹翻了也是出了名的难缠。
其间有听到狗吠出来制止的，也有和樵夫打招呼“陶兄才回来啊”的。原来樵夫姓陶。他家住在山寨的中段，是一座小竹楼。听见他回来，门吱呀一声打开，一个年轻妇人带着一个四五岁的小姑娘走了出来。
“爹爹回来了！”那小女孩正高兴地叫着要朝她爹奔去，突然看到别的人，吓得缩到她娘身后，歪出个小脑袋好奇地看着他们。
那个年轻妇人也似乎被吓到了，怔怔地说不出话来。
“几个外地要到云南去的朋友，天晚了正找不到住处，被我恰好碰到了，请他们过来住一晚。”樵夫放下担子，跟他媳妇简单解释一下。
“打扰了，嫂子。”乌梅首先笑着打招呼。
那年轻妇人忙道：“哪里！哪里！欢迎！欢迎！请到屋里坐。”
说着把大家让进屋。房间不大，却收拾得整齐干净，火炉上正嗞嗞煮着东西，异香扑鼻。屋里的陈设也别有一番风味。床、椅子、桌子都是竹子做的。
那小姑娘一直躲在她娘身后，不住打量乌梅。乌梅对她笑笑说：“小妹妹，到姐姐这儿来。”
那小姑娘拿眼看着她娘，征求意见。
“去吧，去和姐姐玩，娘亲做饭。”那妇人说。那妇人穿着苗族服饰，身材匀称，脸蛋标致，皮肤黑红黑红的，农村人经常下地干活的标志。
得到她娘的允许，小姑娘大胆地走到乌梅面前。
乌梅把她搂到面前问道：“小妹妹，你叫什么名字？”
“我叫陶夭！”
“陶夭，桃夭，桃之夭夭，灼灼其华！好名字啊！谁给你起的？”墨言在旁边听了问。
“我爹爹！”
樵夫正洗手进来，不好意思地说道：“胡乱起的，让公子见笑了。”
“苗人中像你这种识得诗文的人不多吧？”墨言问道。
“极少。我是小时候跟我娘学过一点点皮毛，那都是很久远的事情了。我爹是苗人，但我娘是汉人。”樵夫淡淡地道，不愿多说，墨言从他的表情里似乎看到一些过往的故事。
男人们吹男人们的，乌梅和小陶夭玩得起劲。
陶夭眼睛一眨不眨地看着乌梅说道：“姐姐，你真好看。”
乌梅被她一夸，不由红了脸，“陶夭也很好看，长大了也是个大美人。”说着，从头上拔下一支镶了宝石的金钗插到陶夭头上说：“这支钗子姐姐送给你，你插上就和姐姐一样好看了。”
陶夭高兴得直跳，她娘正端了锅过来看见了，连声说：“姑娘，使不得！使不得！夭夭，赶紧还给姐姐。”
小陶夭嘟着嘴巴不情愿，不说话。
“我给陶夭点小礼物，怎么了？出门在外，没带多少东西，是不是嫌弃我用过的啊？”乌梅说道。……
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