不知不觉，天气渐渐炎热起来，天都六月的朝贡礼也如约而至，各国使团陆续到达天都面圣，并带来了各自的贡礼。虽说赫丹世子性情骄横霸道，但赫丹国的贡礼确实诚意十足，带来的是一批精壮骏马，风头可是盖过了一众邻国。赫丹出彩其实并不让人意外，作为北方游牧大国，赫丹国的国力自从肃丹王即位后便平定了一向不安稳的众部落，使得施政顺畅，国力大增。与大承交好更是相辅相成的双赢，北疆马市让牧民有稳定的资源供给，无需靠抢掠为生，大承得赫丹骏马，军力强盛，四方无人敢犯。
但这次朝贡，却有另外一个国家的使节“大出风头”。但这里的“大出风头”可不是什么好事，反而是把天正帝气得不轻。东海东岐国派来的使团，到天都之后其主使便足不出户，竟连进贡当日都称病不现身，只由其副使带着贡礼入朝。而东海进贡的贡礼也比以往好几次的贡礼都要名贵得多，东海鲛珠，自带荧光，一颗价值便可换一座城池，东岐竟一送就是七颗，一改往日匮乏小国的卑微姿态，反而是傲得犹如暴发户一般。东岐国的反常举动虽令天正帝不悦，但毕竟没有过分的举动，如若大承反应过大，难免会被诟病气度狭隘，所以皇帝也没有说什么，忍了。
各国使团完成贡礼后的夜宴，亦是太后寿宴，各国使臣都会参加。大承近年政通人和，国库充盈，适逢太后娘娘金寿，宫内外都张灯结彩，隆重其事。时至六月下旬，廿五日，从早上开始，锦延山庄就热闹非凡。锦延山庄名随锦延圣河，但并非设在锦延河旁，而是设在天都东面的皇家园林内，位处半山可俯瞰到锦延河盛景，日常供皇室避暑修养之用，也作重大宴会举行之地。庆典活动延续一日，白天开始宾客们便可入园，参观园林，赏花饮茶，甚至可以搭乘锦延河边的游船沿河观景。晚上则于锦延山庄设宴，款待各国使臣。
直到夕阳西下，锦延河彩霞连绵水天一色的盛景出现时，方是各国贵客入席之时。盛夏日长，直至戍时，天际霞光依旧与锦延楼中舞姬的绸缎交相辉映，楼中灯火通明，乐声绕梁，宾客举杯共饮，好不热闹。各国使团共聚一堂，当然，也包括那东岐国一直神秘的主使。他终于出现，让不少人暗自好奇，昔日谦逊卑微的东岐，为何一改常态，如此高调。
就像现在，主使大人大腹便便，油光满面，正同左邻右座高声谈笑大口喝酒，颇有些故作姿态。一曲尽，大家齐声向太后娘娘祝寿。随后天正帝开口道：“听闻东岐主使今日身体不适，今日一见，主使精神颇佳，朕就放心了。”
“谢谢陛下关心，只是些许水土不服，多有失礼望殿下莫怪。”主使回复得倒是毕恭毕敬。
见主使态度尚可，天正帝也露出了满意的表情。
此时，主使又开口了。
“今日一见大承盛景，着实让人羡慕。适逢太后娘娘寿宴，东岐使团中特意带了一位壮士同行，如陛下与太后娘娘赏脸，可否让东岐武士为各位献上一技，以博诸位一笑，也当时为太后娘娘金寿助兴。”
见东岐主使如此热情，天正帝便准了。
该人上场时，竟惹得惊声四起。只见走上演台的大汉身材高大魁梧，而且是过于高大魁梧，竟比以壮硕高大著称的赫丹人还要高上许多，而且通身盔甲，不见面孔而是戴着一个如罗刹一般的面具，只是站着，就给人压迫之感。只见其先是不费吹灰之力空手碎了一块厚一尺有余的坚硬石板，又拔出大刀舞了起来，沉重的刀具在他手上竟同羽毛搬轻巧，让满坐宾客啧啧称奇。……
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