舜钰正与肖嬷嬷说着体已话，秦仲派秦松来请，去书房有事相商。
她自然知为何事，并不惊慌，一路凝思行至书房门前，丫头微笑着打起帘笼。
内里只有秦仲一人背手站在窗前，不知再想什么，连她进来，都不曾察觉。
“秦伯伯。”舜钰上前站定，作揖问安。
秦仲似才被惊醒，转身看看她，复坐回黄花梨四出头官帽椅。
端茶碗时不慎手滑，茶水半数倾倒在石青福字团花直裰上，这是为秦砚昭成亲，特地请京城最好的裁缝精制。
他叹了口气，拿过帕子慢慢擦伤。
舜钰默然，终撩袍至他跟前跪下，磕过头，仰起脸来：“都是舜钰的错，搅了秦伯伯的兴致。”
秦仲手一顿，让她起来，坐另侧椅上，沉声说：“外头宾客众多，我无太多闲暇在此，只能长话短说，若我话重，你莫介怀。”
“恭听秦伯伯教诲。”舜钰抿着唇答。
秦仲面容端肃，正色道：“舜钰，你说秦伯伯待你如何？”
“救命之恩，恩重如山。”
听她如是说，秦仲点点头：“即如此，砚昭知你身份一事为何隐瞒我至今，若你早同我讲，今日怎会混乱如斯。”
舜钰欲开口，却被他挥手阻，继续道：“他今日大吉，迎娶的又是李尚书之女。实不瞒你，砚昭能得工部右侍郎一职，亦是李尚书倾力相助而成。知遇之恩当涌泉相报，秦府上下定将李女珍视善待，更不容砚昭做出亏欠她之事。今见你与砚昭之情形，我想来颇胆颤惊心，请求你答应我个不请之请。”
舜钰眼眶瞬间湿润，哽咽着说：“这话委实折煞晚生，秦伯伯尽管说来，定依言照做就是。”
秦仲依旧板着脸道：“今日事权当未曾有过。”
舜钰答应，他又道：“砚昭禀性正真端方，却也执拗顽固，秦府怕是你再不能来，唯有两两不相见，他才会断情绝义，从此珍惜眼前人。”
舜钰应承，他顿了顿问：“你此次秋闱题做的如何？”
“差强人意。”
听得此话，秦仲神情渐和缓，温声道：“此次放榜后，若是高中自无话可讲，若是落第，你还回肃州去罢，我定替你择门好亲事，选个贤夫嫁了，其实太平度日亦是一种福气。”
舜钰答好，全都允下。
秦仲有些奇怪，暗忖她怎如此听话，转念一想，倒底是个女孩儿，怕是被砚昭孟浪之举吓着了。
心肠又软下来，觉得对她似乎苛刻了些。
恰此时，秦松冒着汗进来禀，前头喜厅新人要行拜礼，正四处在急寻老爷哩。
秦仲站起整衣，略一思索，对舜钰嘱咐道：“你明一早在走罢，免得旁人生疑反倒不好。”
交待完即匆匆离去，后话不提。
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至酉时起，摆喜筵的花厅热闹非凡，四围红柱有羊皮灯悬挂，桌台烛火辉煌，映的如白日一般。
已上百来桌席，还有宾客络绎不绝前来贺喜，只得在廊下再摆桌椅，添置碗筷，重整新席面。
好在大多来的醉翁之意不在酒，只为攀附高官权贵而来，举杯换盏，来往寒暄，人人皆是满面笑容。
舜钰所坐的一桌是秦氏宗族子弟，大多脸生，好似有几个在义塾进学时见过，后又来一个确是认得，大夫人孙氏的弟弟孙淼。
想那时被他陷害，打了板子，如今再见，舜钰显得云淡风清，孙淼心中有鬼，面色窘迫，更况孙氏终日缠绵病榻，他的处境与往昔也不可同日而语。
彼此不咸不淡的聊了几句，正好上来一道热菜酱烧肘子，舜钰吃了几块，只觉油腻腻的，端起碗茶清口，忽得肩膀被人拍了一下，听得说：“原来你在这里吃席。”
舜钰唬了一跳，回头看去，竟是徐蓝，顿时又惊又喜，笑道：“你怎会来这里呀！”
徐蓝腿长，恰旁席有人站起敬酒，大咧咧把那椅勾至舜钰身边，闲散坐下，听得问不答，只看着她，稍顷蹙眉：“哭过可是？谁欺负你了？”
舜钰抿着嘴笑：“哪里有哭过，是进了沙子揉的。”她抬手又揉两下：“你看，是不是眼眶红红的？”……
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