对于中国方面有这么多训练有数的现代军队，约翰和义律倒并不怎么奇怪，中国的人口那么多，又那么富裕，花数十万两银子够买武器，再招募一万多名年轻人，按照欧洲的军事操典进行训练，拥有现在这样的兵力是轻而易举的事情了。
以中国如此庞大的资源，弄不出这么多现代军队，才会让人感到奇怪吧。
只是，按照情报，广州方面对英国军队热情地有些过分，三元里方面又显得过于刚硬，倒有着一个唱红脸，一个唱白脸的嫌疑。
“这帮中国人就是把我们当成傻瓜，想着让我们跟广州的中国军队合兵一处，攻打三元里的中国军，其心可诛。
我们真要这么做了，到时候广州军队来个临阵反扑，我们就要全军覆没了。”约翰自觉看破了中国人的险恶用心，气哼哼地说道。
“唔，这事情还不好这么早就下结论吧。
我总觉得这中间有很多我们没看透的东西，还是先多收集一些情报吧。”义律觉得事情不会这么简单，但也看不出问题到底出在哪里，只能劝约翰不要轻举妄动。
“外交是您的专长，我不加干涉，但想要让我们的军队跟中国军队合并到一起，却是休想。”约翰感到有些不快，但知道自己只是临时的远征军司令，不愿意过多否决义律的意见，但也把自己的意思明确地表达出来。
于是，事情就这么定了下来，三元里联军和英国军队都在加紧备战，修筑防御工事，训练士兵，而广州的官员们也以自己的方式为战争做准备——也就是让召进来的外省军队安排到各处，然后让城里的大户人家出钱出人，修复城墙，每天都不急不躁地扯皮什么的。
广州的官员们原先特别担心三元里联军占领佛山后，会掐断到广州的粮食运输，没想到三元观方面不知想什么，只是侵夺佛山的朝廷财货而已，对商人们的私人财产秋毫不犯，甚至保持运输的通畅。
在没有佛山的官员、衙役、牙行等上下其手之后，到广州的粮食运输竟变得更容易一些，也少了税金方面的成本，使得广州的粮价前期上涨了一点之后迅速回落下来，比原先还要低一些，这倒让很多人松了口气。
如果佛山方面真掐断了到广州的物资运输，那么广州方面就算自知不敌，也要尽起全城兵马，到佛山做过一场才行。
沈葆桢为人上进，认为李仙等人心怀叵测，就算现在不阻断物资运输，以后也会掐断的，所以一定要借着现在难得的机会，给士兵发放洋枪，然后积极训练士兵，以便应对可能的战事。
他的这番话自然振聋发聩，怡良等封疆大吏也大加赞赏，只是训练和装备士兵都需要大量钱财，因此广州的官员们这段时间都在加紧勒索城里的大户们，在钱财到账之前是没法真正开始练兵的。
而且，这段时间发生多起外省来的军队跟本地百姓之间的冲突，让很多官员忙得焦头烂额，虽然都知道沈葆桢的建议非常有用，只是暂时还顾不过来。
就在这样的大背景下，李仙好不容易才有空闲时间，加紧训练手下的新兵，同时梳理队伍里的各种关系，补充紧缺的军事物资什么的。
在三方都无意挑起战事的情况下，时间过得飞快，一个多月的时间匆匆就过去，李仙这边拼命忙碌一段时间后，新兵训练收到一定成效。
李仙对这时代的士兵训练有自己的看法，一个新兵变成能在战场上发挥作用的正规士兵，需要经历三个月以上的训练和一次大战；如果再经过三个月训练和一次以上战斗，就能称为老兵，不会死亡只会消失的那种。
按照这个标准，那些在三元里招募的农民，也都算经历过几次大战了，而且在充满战争气氛的环境下训练两个月左右，虽然还不堪大用，但也可堪一用了。
这些新兵，以平均素质而言，比起护卫队和英国军队都有所不如的，但经过训练后不再是一盘散沙，野战或许还不行，但在守城和堑壕战等防守型战斗中，还是能发挥不小的作用的。
至于清军，组织性和纪律性都奇差不说，训练时间还特别不足，就是所谓的精兵也就是五天做一次小规模训练，十天一次大规模训练，这么算下来一年也就训练七十天左右，就是训练一两年也都没什么用处。……
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