第二百零八章 买枪买炮买船

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    白永琪本来一瞬不瞬地盯着李仙看,试图从他的表情中看出点什么东西来,只是看到李仙镇定自若,心里不由暗叹,知道自己拿他没办法,只得把信函拿出来,递给李仙看。

    李仙拿起林总督的信一看,上面以极为严厉的口气批评李仙擅自接触外国官员,又在报纸随便发表文章,有失慎重。

    不过,到了后半部,话锋一转,却夸奖李仙在雷州湾消灭海盗有功,为百姓还一片晴天云云,特别通知他广东总督府将给予混元观护卫队“保安团”的名号,特别还提醒李仙,只要表现良好,就会给他加官进爵,封为水师把总什么的。

    所谓保安团乃是清朝流行的一种民团编制,属于半官半民的武装组织,平时不需要执行什么官府的任务,只在有事的时候帮助官府做一些力所能及的事情。

    当初谈论释放沈葆桢相关事宜的时候,总督府就承诺给护卫队一个名分,也就是“保安团”的编制,使之成为合法武装,甚至答应给李仙武官官职等。

    只是,等到李仙释放沈葆桢,总督府就翻脸不认人,对这些事情提都不提,摆明了要赖账的态度,直到近日李仙表现出对英国人的亲近,才急急忙忙旧事重提,想把李仙给羁縻住。

    李仙看完信后不说话,只是沉思半响,总督府的这封信说实话意义不是很大,只是有了这封半正式的信件,有些事情会更好办一些而已。

    “总督大人的意思我明白了,还请白师爷在东海岛稍待几天,让在下跟手下的人商量一下怎么回复林大人。”李仙对白师爷说道。

    “那是自然。”白师爷风度翩翩地说道,心里却暗骂不已。

    以白师爷在总督府的身份,出去办事从来是要被人捧着的,不仅要好吃好喝供着,还有钱财美色都要供应周到,生怕在这些小细节上引起他的不快。

    不过,这一套在李仙这里却行不通,只是供应普通的一日三餐,跟李仙手下几名军官的待遇差不多(对普通士兵而言算丰盛,但以总督府幕僚的水平而言,也就比猪食强一些),其余各种节目和钱财贿赂等一概没有。

    除此之外,平时还只能住在指定的小院子里,不得随意出入,算是半软禁了。

    总之,到混元观办事绝对是个苦差事,总督的幕僚们从这些地方倒是看出来,李仙这人绝没有丝毫亲近总督府的意愿,也就是说根本就没想过进入大清官场,对海盗和山贼们还算管用的招安手段对李仙一点用都没有。

    李仙与赵虎将等人商量后,写了一封回信,让白师爷带给林总督看。

    在这封信里,李仙以平淡的语气指责广州的官员们说话不算数,明明说好释放沈葆桢后就不再打压混元观,却纵容十三行打压香皂生意,使得混元观承受巨大的财产损失。

    不过,李仙在信里也说到愿意接受“保安团”的称号,为大清的安定立汗马之劳,还顺便请求总督府早日落实官职许诺,让自己成为“水师把总”,还说道只要成为大清把总,就会为大清鞠躬尽瘁,打击来犯的英国奸商等等。

    “一个首鼠两端的小人而已。”林总督看到李仙的回信之后就冷笑不已,把信函扔到一边。

    广州的官员们心中雪亮,李仙这是摆明了要浑水摸鱼,趁着广东官府跟英国人干仗的当口两边下注,两边要好处,在两个庞然大物争斗的夹缝里求生存求发展。

    “下官倒是有个想法,这李仙原先不是自己出钱在洋人的报纸发文章,标榜自己一心为广东百姓谋求福祉的嘴脸吗?

    我们何不将这封信公开,再让人登到洋人的报纸上去,我看到时候李仙还怎么跟英国人勾搭。”广州通判沈葆桢在旁面沉似水地说道。

    “沈幼常这一招好,以彼之道还施彼身,就用李仙自己的招数对付他自己吧。”广东巡抚怡良拍手叫好,觉得这方法又阴险又毒辣,简直太合自己的心意了。

    于是,事情就这么定下来了。

    广东官府虽然在跟英国人的较量中屡次落入下风,但作为庞然大物,影响力还是蛮大的,让两家英文报纸刊登李仙信函的译文,还是轻松无比的事情。……
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