第三十七章

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    牧清辉一直没露面,却还是叫阿磐兄弟二人快马送了好大一尾鲜鱼,又命厨子帮忙炮制了。一半铺了葱姜丝清蒸,一半却用快刀切片,展开满满一盘菊瓣,晶莹剔透,只看着就赏心悦目。或空口直接吃,清甜滑腻,或蘸了秘制佐料吃,滋味儿醇厚。

    郭游见了那足有二尺长的大鱼,先就喝彩,便是杜文等人也啧啧称赞,连道费心。

    北地不比南方,济南府周边也不多产鱼,更何况是这么老大一尾海鱼,更是难得,外头怕是有钱也没处买去。

    牧清寒就问阿磐兄弟:“兄长还忙?每日多早晚睡?又多早晚起?三餐可还按时吃?”

    阿磐都一一答了:“大爷着实忙得很,想来却抽不出空,夜里倒是睡得晚了些,不过四更天便要忙活,三餐倒是吃,只总陪客,却也吃不大好。”

    大禄朝商人之所以能有如今的地位,也可穿绸缎,也可考科举,并非天上掉下来的,而是切实付出心血努力。

    就好比牧清辉,他作为济南商会的骨干,一年三百六十五日,怕不有三百日忙的脚打后脑勺。如今进到腊月,百般事情挤到一起,他更是脚下生风,恨不得将吃饭的时间也挤出来。

    临近年底,各处说不得要盘账、交货,又要各处打点、人情往来,想也知道不得闲。

    再者诸多商户为了自家名声,也往往会在一年中的几个节日接济百姓,或是开粥棚、舍馒头,或是商人、老板自己亲自出马,挑几个夜里偷偷换了不起眼的衣裳,拿一袋子碎银,专门往穷人聚集的地界去,往各户窗口门缝里头塞银两,当真是忙得很。

    尤其这两年气候严酷,形势日益严苛,商会越不敢懈怠,时常聚在一处交流情报,商议对策,无论如何也要稳住市场……

    见牧清寒面露担忧,阿磐又道:“不过大爷也说了,手头诸多事宜已经处理的差不多,便是旁人也要过年咧!是以约莫后日便能得闲,到时候还要带大家游湖赏景呢!”

    牧清辉毋庸置疑的忙,可他忙的事情却不仅仅是阿磐说的,另有一件分外关键,事关他们兄弟前程命运的大事亟待解决:

    便是那已经病了许多年的牧老爷。

    自打弟弟中了秀才后,牧清辉越觉得浑身是劲儿,也越看对方不顺眼。

    都说血脉相连,原先他和牧清寒对这个生身父亲,确实是又敬又爱又怕的,在那两个小小孩童眼中,牧老爷的形象必然是说不出的光辉伟岸,可渐渐地,什么都变了。

    兄弟两个一天天长大,渐渐知道了那并不仅仅是他们两个人的爹,娘也不是唯一的……

    再后来,牧老爷越宠爱几个小妾,甚至放任她们和她们的孩子欺负到自家正房夫人与两个嫡子头上!

    牧清辉与牧清寒兄弟二人原先也曾抱着希望,觉得只要自己实话实说,父亲必然能给他们主持公道,然而他们错了,大错特错!

    再再后来……母亲死了!

    是被这老男人和那几个姨娘,生生气死的!

    他如何能不恨!

    便是这样,他们竟然还不罢休,竟想再把他们兄弟俩治死!

    牧清辉每每回想起来,就恨得咬牙切齿,好在如今都过去了。

    他的亲弟弟是文武双举人,他是牧家商号唯一的实际掌舵人!他想叫这些人什么时候死,就得什么时候死!

    之前牧清辉也偷偷旁敲侧击的问过弟弟,说来年就是三年一回的秋闱,你去不去?

    牧清寒认真想了一回,摇摇头,说:“火候未到,我欲用心苦读三年,三年后再试,武举倒可一试,只也没甚必中的把握。”

    三年,牧清辉暗暗盘算,到下一个三年他弟弟也不过才十九岁,若是得中,也是难得一见的年轻举子,着实不晚。

    既如此……

    牧清辉背着手,在屋里转了几圈,再一次盘算起之前不知算了多少遍的账:

    “三年,子女守孝三年……不得科举,有官职者也必要停职奔丧……”

    不行,等不得!

    他已经眼睁睁的看着那男人害了娘,不能再叫他害自己的弟弟!

    三年何其漫长!官场风云变幻,不要说三年,就是三个月、三天、三个时辰、三句话,也极有可能沧海桑田。……
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