第十三节 出仕天津

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    李壹大喜,道:“咱们今日就去瞧瞧那位焦先生去,今日我们做个小东,一来欢迎法西兰远道而来的最优秀的钟表匠,二来感谢马汉先生摒弃国界之见帮我大明研制火器。”说罢携着他手出了官署,钱通、朱厚炜、永淳也好奇地跟过来,众人来到东城一所精致的宅第。这屋子虽没有多宏伟,但雕梁画栋,花木山石,陈设甚是精致。

    众人穿过院子的游廊,院中的景致让马汉啧啧称奇,赞叹不已。最后众人穿过一座圆门,来至后院,叮叮当当的打击声便传了过来。抬眼望去,只见几个铁匠正在炉旁精赤上身,敲打地正欢。焦治背对着众人趴在桌上,盯着一杆火枪正在发愣,马汉见着桌上的火枪,两眼顿时一亮,几步上前一把抓起火枪,细细观看起来……焦治一惊,长身而起正欲开口责问马汉。却被李壹轻拍肩膀止位。焦治回头一瞧,发现竟然是二皇子等一众人。双膝一屈欲待行礼,却见朱厚炜在嘴边竖起食指,轻轻地“嘘”了一声,示意他免礼……众人把目光一齐投向场中的马汉。

    “噢!上帝啊,聪明的东方人真了不起!这把火枪的设计思路真巧妙,定制弹药竟可以用油纸包装,既方便又防潮。士兵们在下雨天也可以正常开枪射击了!太棒了!噢!李先生,我一定要见见制作这把枪的大师!”马汉手捧火枪,表情十分痴迷。

    李壹右手平摊朝焦治一摆,笑道:“马汉先生,这把枪的制作者正是这位焦治先生!”

    “乔治先生???敢问先生是英国人吗?”马汉好奇地问。

    李壹笑着摇了摇头,道:“焦……治。”

    “哟呵!想不到你竟然会鸟语,啧啧!有一套!”永淳兴奋地叫道。

    “噢!这位女士,这种语言不叫鸟语,应该叫英语。”马汉纠正道。

    “kenglish?”马汉又问道。

    “alitte,alitte.”李壹答道。

    马汉闻言点点头,冲李壹竖起大拇指。转身朝焦治一躬身,说道:“焦先生!你的设计非常了不起,我很佩服。不过枪管的材质太差了,枪管再细一些,射程会更远。另外还有个细节值得注意。”

    焦治一拱手,问:“马先生,请指教。”

    马汉闻言皱了皱眉,说道:“焦先生,我不姓马,请叫我马汉。”

    焦治老脸一红,一拱手说道:“对不住!马…………汉先生。在下对贵国的风俗不甚了解,还请原宥则个。”

    马汉一笑,说道:“先不说这个了,咱们先看看扳机上的弹簧,弹力太弱了,不能每次都能保证从燧石上打出火,对吗?焦先生。”

    焦治一拍大腿,言道:“太对了!我正为这个发愁呢,想不到老兄你一下子便找到了问题的症结!”

    马汉闻言一下子来了精神,当下凑过身指着火枪上的扳机部位,说道:“我们可以在这里加装一个弹簧,另外…………”

    李壹等人一看马汉和焦冶沉浸在研究的氛围中,再也顾不上别的。众人便轻手轻脚地退了出去。

    回去的路上,永淳一直缠着李壹,问:“那个马克说:侃油斯匹克,你说:饿累透,到底是什么意思啊?”

    “饿累透???”李壹低头想了一会,旋即明白了过来,当时忍不住“噗”地笑出声来。永淳脸上挂不住,当即狠捶李壹一记,骂道:“骚包什么?你不说,我还不稀得听呢!”朱厚炜见状笑得直打跌,险些从马上摔下来。

    是夜,通夷官署内灯火通明,朱厚炜、钱通在此设宴款待马汉,众人皆向马汉、焦治敬酒,慰其功劳。永淳红着脸小声问马汉道:“马汉先生,你白天和李壹说的那句:侃油斯匹克……”

    正在这时,外面匆匆地跑进来一名太监,那太监对朱厚炜、永淳草草施了一礼,附耳对朱厚炜说了几句,只见朱厚炜脸色霎时变得苍白,他起身向永淳使了个眼色,便匆匆出门而去。永淳出门不久后。朱厚炜便差人传李壹过去问话。

    一路上李壹心里七上八下的,待推开朱厚炜住处的房门后,发现谢迁、永淳也在屋内,气氛十分凝重。朱厚炜抬头一瞧见李壹,便起身迎了过来,低声说道:“刚才宫里来人传话,说父皇病重,要我速归。请李兄帮我参祥参祥。”……
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