经过两天，李壹一行终于到了天津。简短的欢迎仪式后，钱通便又去忙了，弘治皇帝给的工期太短了。要求码头在两个月内完工。天津港的建设在钱通的指挥下，有条不紊地进行着。朱厚炜百无聊赖之际便去找李壹侃大山。他对李壹讲的海外诸国很感兴趣，尤其是日本和东南亚。
海边渔村的一间面馆内，朱厚炜与李壹对面隔桌而坐。
“李壹，听说那日本女子长得比中原女子更好看？”朱厚炜饶有兴趣地问道。
“殿下，其实只是日本女子比较聪明、会打扮一些。个子也矮了些。”李壹答道。
“噢！”朱厚炜若有所悟地点点头，说道：“听说西夷女子，金发碧眼，皮肤白皙。很是有些味道。”
李壹认真地点点头，说道：“嗯，极西之地有个欧罗巴，那里有几十个小国家。比如:法国、意大利、西班牙、匈牙利、佛郎机、挪威…………”
“佛郎机我知道。”朱厚炜插话道。“我们的佛郎机大炮就是从那里来的。”
“殿下见识果然广博。其实欧罗巴除了大炮，还有火枪、钟表、精钢、钻石、珠宝、香料等等。我们可以用丝绸、茶叶、瓷器与他们交换。取其所长，补已之短。狠狠赚他们一笔。”李壹答道。
“李壹，你屡屡提及火炮、火枪，它们在战场上有用吗？”朱厚炜若有所思地问。
“当然有用，殿下！在将来的战争中火炮和火枪将是最好的武器。在下之所以能在兰州打败蒙古人，多半依赖火器。”李壹道。
“噢？这么说此次与西夷通商，不但要购买他们的火器，还要把他们的工匠们挖过几个来！”朱厚炜无限向往地说道。
“太对了殿下，我们不但要学习火炮制造术，还要学习炼钢术、热轧钢管术、冷轧术、制造蒸汽机、制造远洋巨轮、引进玉米番薯等高产作物，…………”
一席话说得朱厚炜目瞪口呆，只见他目光望着远方，喃喃道：“原来还有那么多好东西我们都不知道……，李壹，这些你都是从哪儿知道的？”
“咳咳！这些都是我一本叫作《咸宾录》的书上看来的。”李壹有些勉强地答道。
邻桌的一位男子惊奇地“咦”了一声，他脸庞瘦削，双目炯炯。四十岁上下。只见他起身朝李壹拱了拱手。说道：“这位公子请了，请恕在下冒昧，《咸宾录》此书确实未曾听过。请公子指点迷津。”
《咸宾录》？当然没有人听说过，那是明万历年间罗曰聚所作。你要是听过，那可不就奇了。李壹当下起，朝那男子拱了拱手，说道：“这位先生请了，在下陕西一小秀才，姓李名壹。还未请教先生高姓。”
那男子呵呵一笑，拱手道：“不敢有劳公子相问，在下姓焦名治，湖北一落第秀才耳。”
李壹见这焦治言语洒脱，举止有礼。心中顿生好感，当下便用请示的眼神看了看朱厚炜，朱厚炜微笑点头表示同意。
李壹朝焦治拱手，右手作了一个有请的手势，笑道：“焦先生若不嫌在下粗鄙，请移驾一叙，如何？”
焦治一整衣衫，爽快地一笑，言道：“公子客气，固所愿尔，不敢请尔。”两三步便来至桌边，朝朱厚炜一拱手，问道：“打扰了，不知公子如何称呼？”
朱厚炜展颜一笑，微微一欠身，言道：“焦先生请坐，鄙姓朱，乃李公子好友。”
焦治见朱厚炜不肯从实名相告，观其穿衣打扮，估计他是达官显贵子弟。当下也不在意，转身与李壹热切地交谈起来。对于焦治所问，李壹托言《咸宾录》一书乃于一罗姓长者家中所见，至于是何人所作，却记不大清楚了。好在焦治为人酒脱，没有深究。否则非露出马脚不可。
“李公子以为火枪制作之关键在何处？”焦治问。
“在下以为，关键在两处，其一是枪管，枪管若锻造的不结实，容易炸膛；其二便是弹药的填充与点火装置，填充速度慢，仅靠火绳点火，若遇雨天，火枪还不如烧火棍！”李壹答道。
焦治闻言一拍大腿，面上大有相见恨晚之色，说道：“公子所言甚是，字字珠矶。正好说到了火枪制作的关键之处，不过，嘿嘿嘿！经我多年的摸索，解决枪管的炸膛问题，我自问还是有点心得……”言罢，焦治面上颇有得色。……
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