当其他士兵都在夜色中‘归巢’准备洗漱睡觉的时候，温妮莎心事重重地步行在调查兵团办公楼的走廊上，双脚沉重像灌了铅。眼看距离埃尔文的办公室越来越近，不祥的预感也越来越重。虽然心里已经设想出了无数种可能以及应对策略，但总感觉不靠谱。
在调查兵团的这些日子以来，温妮莎亲眼见识过埃尔文的才能和谋略，无论是不动声色地捉拿告密者，还是壁外调查时果断而高效的指挥，以及充分利用丢失领地贵族的心理去拉拢支持者……他那睿智的眼神仿佛能看穿一切伪装，温妮莎自认并不是他的对手。
再漫长的路也始终会有尽头，温妮莎还是站在了埃尔文的办公室门前。她好几次抬起手又放下，过了几分钟，她才真正鼓起勇气敲了敲门，虽然思绪还是混乱的。
“请进。”埃尔文成熟冷静的嗓音从里面传来。
“打扰了。”温妮莎转动门把手走了进去。
办公室内，只有埃尔文和利威尔两个人。埃尔文正坐在办公桌前审视着她，利威尔站在埃尔文身后，靠在窗台上半坐着，两手绕在胸前眼睛一眨不眨地盯着她。不知该不该感到庆幸，这场会晤没有其他人在，看来埃尔文并不打算对她‘公开处刑’。温妮莎照常向埃尔文和利威尔敬了个礼，然后负手而立，等待埃尔文发话。
“知道今天为何找你来吗？”
“请团长明示。”温妮莎回答。
“听说你今天收到了非常贵重的礼物？”埃尔文用肯定的语气说出了疑问的句式。
“没错。”
“是谁送的。”
“某个男性朋友吧。”
“是男性朋友还是男朋友？”
“团长，这样打听部下的隐私真的好吗？”
“如果这牵涉到调查兵团的利益，我也只能这么做。”
温妮莎微微低下头，眼睛看着地面，默不作声。
“我劝你老实交代对方的身份，我可不是那种会慢慢跟你讲道理的人。”这回轮到利威尔说出恐吓的话语。
埃尔文抬手示意利威尔先别冲动，“我知道对你来说有些困难，但也希望你能考虑一下我们的处境。今天之所以只有我们三个人，就是防止事情恶化到无法收场的地步。”
温妮莎听着埃尔文和利威尔一唱一和地对她软硬兼施，有种被压得喘不过气的感觉。
见温妮莎还迟迟不语，埃尔文决定换种方式审问，“不如这样，我说说我的猜测，如果对的话你就点点头，如何？”
温妮莎闭上眼，像是默许了。
“送花给你的人是克里克.罗素，他的父亲就是那个坚持废除壁外调查的罗素议员，对吗？”
温妮莎点头。
“而你和克里克其实早就认识，他对你有好感对吗？”
“大概吧。”温妮莎无力地回答。
“但贵族一般不会与平民通婚，否则会被视为污染家族的血统。据我调查，克里克不是有胆量做出这种事情的人，就算是，罗素议员肯定也不会放过你，但你如今却还安然无恙。这是否说明，你现在的身份，其实是假的？”
温妮莎再次无声地点点头。
“请允许我正式问你一句，你究竟是什么人？”埃尔文加重了语气问道。
温妮莎睁开双眼，高傲地抬起头与埃尔文对视，“埃尔文团长，您真的那么想知道吗？”
“如果是对兵团不利的信息，我和利威尔会把你所说的全部忘记。这是我能对你的保证。”
“这点保证可真难让人信服呀。”温妮莎把背着的手放下，放松了紧绷的身体，自顾自走到办公室接待宾客的沙发前优雅地坐下，以一副大小姐的姿态说道：“算了算了，事到如今，我还是说出实情吧，免得你们在我身上白费功夫。”
本章完
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