月16日，哩伽塔。
“看见了吗？”
“看见了，就在西北边那个小海角后面，有四艘中型海船和多艘小船。那边没港又没人烟，那些船呆在那里不动，显然有问题。”
“好，就这么继续前进，准备好火炮，给他们点教训看看！”
巡航舰“自由贸易”上，高川与刚从桅杆上爬下来的船长一问一答，很快决定了接下来的动向。
他们在华罗城与明息之的族人取得联系后，初步接入了当地的关系网，接下来的事情也不急于一时，所以高川就把一部分人手和摘星号留在了那里办事，自己带着自由贸易号和望月号前往没翼港。
不过他们没有直接开过去，而是途中去了哩伽塔（马斯喀特）访问了一下。哩伽塔是比没翼港更大的一个港口，只是唐商在当地的力量不强。虽说商社暂时在此没有业务往来，但对于将来要在这一带大展拳脚的西洋公司来说，尽可能获取更多的情报还是很有必要的。
他们在哩伽塔并未停留太久，只大致了解一下情况，采购了一些食水，画了几张素描，就继续西行了。
不过，在港中停泊的时候，总是有些鬼鬼祟祟的人在盯着他们，而船队刚一出行，就有两艘小船紧跟着缀在后面，显然是不怀好意。船长命令桅杆望斗上的瞭望手加强警惕，然后果然发现前方的港湾中藏匿有伏兵——按照一般人的经验，在这个距离上难以发现远处的船只，而近了之后又会被海角的丘陵遮挡，是个伏击的绝佳地点，但是在望远镜中，他们的身形暴露无遗。
但话又说回来了，这么个适合海盗伏击的地点，应当被本地势力牢牢控制起来才对，怎么今天突然就冒出一伙强人了，这背后有猫腻啊。
但也无所谓了，无非是又一伙自不量力的小贼罢了。
两艘巡航舰接近海角的时候，藏在后面的伏兵果然一股脑冲了出来，借着北风，帆桨并用，向这一黑一白两艘“笨拙”的大船席卷而来。
“哈哈，来得正好！”高川跳下舰桥，亲自操纵起一门鲨炮来，“我已经多年没见过血腥了！”
西洋公司和第二舰队这次远行执行的是“开拓任务”而非贸易任务，火炮配备率要比第一舰队的船高得多。自由贸易号的火炮几乎是满编，望月号也装备了一半以上，而且全部是150mm级别的大炮，火力根本超出了这个时代海盗的想象。
高川手中的“鲨”短重炮是一种深受海军水手喜爱的火炮，就射程和穿甲能力来说，它并不如前一级的巨龙炮，但现在东海海军并没有那般强大的对手需要对付，而攻击小而灵活的目标的时候，可以发射大颗粒葡萄弹和超量霰弹的短重炮就具有明显的优势了。
它的优势不仅在杀伤力上，还在炮架上。由于重量轻，后坐力相对小，所以鲨炮不需要四轮炮车，可以放置在一种回转炮架上。炮位甲板上安装了一道半圆形的钢轨和圆心位置的炮桩，回转炮架一端放在炮桩上，另一端的滑轮放在钢轨上，可以如同指针一般摆动，能够在很大范围内改变横向射角，获得一个巨大的射界。因此，在对付近身小目标的时候，鲨炮不但威力卓绝，还能很便利地瞄准，更增添了效能。
就像现在，高川一脚随意把炮架一踹，几百公斤的鲨炮就轻松转了一个方向，炮口指向了左前方一艘正在朝这里靠近的双桅桨帆船。
“这里面装的是什么弹？”他死死盯着那艘海盗船，头也不回地对身边的炮手问道。
“是实心弹。”炮手是一名海军中士，现在也有些紧张，倒不是因为战事，而是因为担心哪里出了岔子，把这位东家给炸了。
“很好，那么二百米开火吧。”
实际上钢鲨炮平射的射程远不止二百米，不过再远也打不准，还不如放近了再打呢。
这时，舰桥上的技术军官也汇总好了舰船两端的测角仪报来的数据，计算（估算）出了敌船的距离：“……”
双方相对而行，短短一千多米的距离在几分钟内迅速被拉近，高川握着拉火索的手因兴奋和紧张而微微颤抖。舰长看到他的样子，苦笑了一下，放弃了按操典来一次齐射的打算，下令道：“自由射击！”……
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