从15世纪起，威尼斯的玻璃便被认为是一种国际性的奢侈品，是上流社会餐桌上的“明星之物”，它最早被认为是水晶的仿制品。
越是透明接近无色就代表“纯度”越高，然而就算有一部分威尼斯的玻璃工匠在安特卫普等地区仿制光彩夺目的威尼斯玻璃，由于其中关于熔化技术、熔炉制作技术、工艺性等被严格保密，各个国家的玻璃工业发展仍旧受到限制。
直到17世纪后半期，玻璃的生产和使用发生了一次重要的改变，但这次改变与威尼斯的技艺“传播”无关，而是英国人发明的结果，乔治·雷文斯克罗夫特曾与他的兄弟一起参与威尼斯的贸易中，他也曾想要上岛上窃取机密。不过岛上的严密看守让他们打消了念头，接着他通过观察发现了意大利的河床上有一种名为燧石的鹅卵石，通过高温锻造后可以获得一种质量不轻、白色的、清澈、并且还有光泽的玻璃品种，另外他还从意大利的草碱中提取了苏打，再加入一种“神秘物质”，玻璃变得更加容易切割，最终导致的结果是在仿制活动中英国发明了一种无色玻璃。
原本拿在贵妇手里的奢侈品镜子变成了寻常人家的玻璃窗和酒瓶，18世纪这项技术传入法国，用玻璃瓶替代陶罐来装各类酒，荷兰与威尼斯人后来也采纳了这一技术。
巴达维亚人在制作玻璃时偶然发现了一个特别的现象，如果让熔化的玻璃在重力下自然滴入冷水中会形成泪滴形状的“玻璃泪滴”，它非常坚固，用锤子砸都砸不烂，然而若是抓住其纤细的“尾巴”，稍微一捏，整颗玻璃泪就睡瞬间爆裂四溅，彻底粉碎。
工匠们将自己的发现献给了鲁伯特王子，鲁伯特王子是德国普法尔茨选帝侯腓特烈五世的儿子，在布拉格扔出窗外事件后担任过捷克国王，旋即被奥地利击溃，被迫退位流亡，选帝侯的头衔也被剥夺了。
因为父亲的缘故，鲁伯特年幼的时候一直在流亡，少年时一度被奥地利人软禁，成年后加入了英国皇家海军，曾经是一位颇有名气的将领。
他将工匠献给他的玻璃泪珠献给了查理二世，然后这个东西就有莱茵的鲁伯特亲王名字命名，被称为“鲁伯特之泪”。
如果故事就此打住也没什么稀奇，可是这位莱茵的鲁伯特王子却并不那么安分守己。在战争期间由于资金紧张，威尔士亲王允许鲁伯特王子劫掠“所有英格兰的敌人”的商船，如此鲁伯特王子手下的七艘战舰不仅不需要拨款养他们，还可以为保王党挣钱。
原本保王党的海军只有这七艘船，威尔士亲王在筹够了钱之后又买了六条，可是鲁伯特王子却认为，自己可以收编英国王室在锡利群岛上的卫戌队伍，加入自己的部队。不料这个计划被英国联邦议会提前得知，在与两艘巡洋舰海战后，鲁伯特亲王逃回了金塞尔港，接下来新的海军上将一只对鲁伯特王子进行围剿，他不得不中断掠夺英格兰的商船。
当时克伦威尔正在爱尔兰节节胜利，如果由克伦威尔占领爱尔兰，那么莱茵的鲁伯特王子继续呆在金塞尔港只有两个下场，不是在战场上被杀，就是被推上断头台。也就是这时海上刮起了大风，把英格兰议会的舰队吹得七零八落，鲁伯特王子得以逃到葡萄牙。
在逃往葡萄牙的路上鲁伯特王子又顺手掠夺了几艘英格兰商船，获得的战利品为保王派增加了四百万镑的收入。
到达葡萄牙后，莱茵的鲁伯特王子受到了国王的礼遇，并且被允许继续通过私掠获利，英格兰商人对此怨声载道，于是英国议会又派了一支海军进行清剿。
尽管英国议会放出威胁，任何收留鲁伯特王子的人都是与英联邦为敌，但葡萄牙国王并没有因此直接驱赶鲁伯特王子，而是给了他一笔钱，让他自己离开，里斯本海面有一支巴西来的葡萄牙舰队，他可以去那边。莱茵的鲁伯特王子答应了国王，以后不在葡萄牙海域展开私掠，但他没有去巴西，而是穿过了直布罗陀海峡去了地中海，寻机继续劫掠英格兰商船。
这时欧洲各国已经看到英格兰保王派复辟失败已经成了定局，与英联邦保持友好才是明智之举，莱茵的鲁伯特王子不能再代表英国政府，他迅速堕落为海盗。……
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