第四十九章 大幻术师(中)-第2/3页

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  还有这次派往圣多明戈的部队,绝大多数都来自于桑布尔-默兹军营,这支部队一直在莫罗和奥什的统帅下,另外还有正规军第八十二团,他们因为有几名军官涉嫌加入了德斯塔尔夫人和她的沙龙而被派到了那个有去无回的地方。虽然不知道消息是怎么走漏的,但是在即将登船时,马赛的瑞士雇佣兵知道要去圣多明戈也哗变了,仿佛那个出产咖啡和糖的地方成了波拿巴排除异己的“坟场”。

  乔治安娜没敢细问波拿巴刚才说的那个“秘密”,而是将荷兰西印度公司的计划告诉了他。

  其实一开始咖啡并不时那么惹人喜爱,因为它是一种异教徒的饮料,而且中东的统治者们很担心咖啡会促进人际往来的媒介能力,当时几乎没有所谓的餐厅,酒馆也是穆斯的禁地,开罗、伊斯坦布尔、大马士革、阿尔及尔的咖啡馆是少数获取世俗认可的公共场所之一,后来逐渐成为政治阴谋的温床。从提神到致瘾到颠覆,有的执政者会关掉一部分咖啡馆,这其中包括查理二世。但他并没有做到奥斯曼帝国的地步,大维齐尔发布敕令,凡是经营咖啡馆的要受棒打的刑罚,再犯的就缝进皮囊,丢入伊斯坦布尔海峡。

  在欧洲,咖啡馆逐渐成为发达致富者身份的象征,事业有成的成功人士决心要拥有自己聚会的地点,不与低级人士混在一起,在瑞典咖啡被纳入国家专卖品,以此阻止平民喝这种饮料,古斯塔夫三世曾经做过一个实验,让两个死囚免于一死,条件是他们两人余生只能喝一种饮料,一个喝茶,一个喝咖啡,喝茶那个先死,于是瑞典成为人均咖啡消耗量最大的国家。

  古斯塔夫三世统治期间与路易十六达成了交易,法国将西印度的圣巴泰勒米岛送给瑞典,换取哥德堡港的免税权,而瑞典随即宣布免除该岛的赋税,并在岛上开发船坞和自由港,由圣多明戈出产的很多咖啡和糖销往了瑞典、丹麦等北欧国家。

  腓特烈大帝认为咖啡对健康无益,设置了很高的关税,可还是无法阻止富裕阶级品尝。

  在法国、奥地利情形大概如此,咖啡馆是最早的男士俱乐部,充斥着苦涩的咖啡和烟草味,讨论着政治、歌剧、文学以及所有他们喜欢的任何话题。17世纪维也纳的咖啡馆老板加入了蜂蜜和牛奶,从而让咖啡变得更能为欧洲人接受,但这时的阿拉比卡咖啡仍然是非常罕见的特产品。

  这时的问题在于咖啡很贵,也门采用人工生产的方式,中间商层层加价,就跟丝绸之路上的丝绸一样,到达欧洲要用磅,而非长度单位来计价。

  也门的产区在陡峭而没有灌溉设施的山上,栽种农民只有几百人,阿拉伯人根本不知道什么是收成季节,每周都会带咖啡豆到市场,但价格低时他们就扣住不卖,掌控这个生意的是印度商人和阿拉伯人,荷属和英属东印度公司都在摩卡设有代表,但他们的地位不高,因为没有政治影响力,而也门人唯一想要的欧洲商品就是墨西哥白银制成的皮阿斯特币。

  不止收购咖啡豆困难,运输咖啡豆也困难,首先要运到摩卡港,再运到奥斯曼帝国位于红海边最大的港口吉达,再在吉达将货装上土耳其船运往苏伊士,到了苏伊士咖啡豆装上骆驼,运往开罗或亚历山大港,再上船运往君士坦丁堡。在德拉罗克远航前,咖啡豆几乎全部取自亚历山大港,然后运到马赛,如此辗转运送,成本非常高昂,路易十四在国王植物园里栽了一株咖啡树,它是从荷兰运来的,国王将它出产的咖啡豆留给他喜欢的侍臣。

  德拉罗克的远航从摩卡,绕过好望角,虽花了两年半时间,却发现如此运输咖啡豆还有利可图。

  如果温室种咖啡豆便宜,为什么不用温室呢?

  后来这颗咖啡豆的种子遍布世界各地,它打破了阿拉伯人对咖啡贸易的垄断,开罗市场上殖民地咖啡逐渐取代摩卡咖啡。

  阿拉比卡咖啡豆出产自阿比西尼亚帝国,现在它的种子遍布巴西,这主要是因为葡萄牙人帮助过阿比西尼亚,之所以阿拉比卡咖啡豆比摩卡稀有昂贵仅仅是因为它酸度较低,有很多人不能接受酸味,有人反倒很中意那股“迷人的酸味”。……
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