这位慷慨的主人给了尼克一双布鞋，这样一来他的穿着就“全套”了，除了少了辫子。
当工厂主们给普通人提供大量工业制品的时候，他们自己却热衷于手工制品。人们会在这些制品上花费更多时间，比如尼克脚上的这双布鞋，它有很厚的鞋底，一个手工艺人要花好几天才能做一双，同时它穿着也特别舒适。
换好鞋的尼克和浩官一起去了会客厅，这些广州十三行的商人也和英国人一样有聚在一起吸烟的习惯，这个会客厅布置得和宴会厅一样豪华，摆放了很多瓷器。
它们是福建德华窑出产的，以白瓷雕塑佛像闻名，就像欧洲人爱摆放古罗马雕塑，JDZ出产的瓷器则以颜色丰富闻名。主人家里摆放的雕塑不只是佛像，还有用白瓷制作的花卉，上面还惟妙惟肖得放了蝴蝶。
墙上挂着很多画，有中式的，也有西式的，其中有一幅明显是林呱所画。可能是收到西方巴洛克风格的影响，会客厅的家具有了大面积的雕花，款式也趋于西式，并不像提督家里紫檀木家具那么偏中式。
他们允许小男孩儿出现在这种场合，为了让孩子们能尽快掌握英语，“长辈”会充任家庭教师，每个单词都会用粤语标注，比如“man”男人标注为“幔”，“today”标注为“土地”。不只是小一辈，连伙计也要尽可能得掌握英语，这些伙计识字不多，也记不住英文词语，干脆将那些广式发音的英语记在了小册子上，后面标注中文意思。
这个办法悄然流行起来，紧接着那种让人头痛的广式英语也普及开了，尼克的英语说得也不好，他可是个法国人，然而这些行商还是跟他用广式英语对话。
他们不知道从什么途径知道尼克聘了个举人做家教，很好奇得考了他一些内容，比如有人问他知不知道萧皇后吟《十香诗》要表达什么意思？
历史上有很多个姓萧的皇后，比如隋炀帝的萧皇后，这位不幸的出生在江南的皇后在隋炀帝死后去了寒冷荒凉的突厥，在那里一直呆到唐太宗李世民攻克突厥都城才回到了长安，从此过起了高贵的囚徒生活。
但她并没有吟《十香诗》，与《十香诗》有关的萧皇后是辽国道宗的皇后萧观音，这位才貌双全的皇后因为被道宗怀疑与一位叫赵唯一的乐师有染，于是被刺死。
《十香诗》描写的是十个部位的香气：发香、乳香、腮香、颈香、吐气香、口脂香、玉手香、金莲香、裙内香、满身香，
这首艳诗，如果由婉约风流，如白瓷观音般的冰玉美人所吟，遥睹朱颜，确实会乱人心智，令人愁然神往。
但这首乱情诗不是萧观音所做，而是陷害她的佞臣栽赃。
辽国虽然自开过君主耶律阿保机开始命大臣制出契丹文，但相对于中原来说还是比较野蛮，辽国宫廷内还保持着一些游牧民族的习俗，比如前一任统治者死后，后一任统治者可以继承前者的妻子。
这种收继婚制度女真也承袭了，皇太极娶了林丹汗的两位遗孀，这么做主要是继承娜姆中部落的财产。
辽国的皇后普遍英爽有余、温柔不足、甚至可以指挥千军万马冲锋陷阵，而萧观音则懂诗词、书法，在音律方面她弹一首好琵琶，再加上个性内向温柔，喜静不喜动，她曾经让道宗沉迷不已。
但是马上民族少有不游猎的，道宗同治期间与宋朝保持比较良好的关系，他转而对打猎很感兴趣。
有些猎物还非常危险，萧皇后便请他不要那么玩命，还有要专注朝政，道宗却根本听不进去，为了眼不见为净，他干脆疏远起了萧皇后。
萧皇后从此深宫孤寂，她希望写一首诗，重新挽回丈夫的心，重拾往日的欢乐，这首诗的名字叫《回心院词》，描述的是一个豪奢舒适又温馨的场所，等待道宗到来。
但是整个辽国宫廷只有赵唯一能编歌曲唱这首词，他与萧皇后一人吹萧，一人弹琵琶合奏，于是宫里就盛传两人情投意合。
辽道宗不理朝政，朝中渐渐就有了想要篡权的人，在平定辽国皇太叔叛乱后，耶律乙辛被封为太子太傅，并逐渐独揽大权，朝中大臣无不阿附。……
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