中世纪的时候，打仗时富有的骑士们会穿上盔甲。
然而对穿着盔甲的人来说，生锈是在所难免的。
战场的天气变幻莫测，谁也不知道野外会不会下雨，厚实的羊毛斗篷也不能抵御这种天气。在通常情况下，如果把盔甲放进一桶沙子里，并且定期擦亮抛光和上油，它就不会生锈。
但是在剧烈运动后，骑士的头盔仍然会在他的脸上过留下锈迹，仿佛鲜血已经浸入了盔甲，即使他当时只是进行阅兵表演而不是作战。
根据巫师历史，1612年时妖精发动了叛乱。其实妖精发动叛乱不止一次，只是1612年的那一场特别血腥，并且导致叛乱发生19年后巫师议会颁布《魔杖使用准则》，不再允许巫师给妖精持有魔杖。
于是在旧的问题未解决的情况下，新的问题又产生了。
巫师历史学家们认为，阿比盖尔·威尔姆斯1692年看到的那个矮子很有可能是80年前曾经参与了妖精叛乱，并要为三名女巫的死负责的“死鱼眼库基”（fishykooky）。塞勒姆事件发生时美国魔法国会还没有成立，而英格兰的巫师议会很少管理新大陆，权力的真空给了一部分黑巫师和捣乱分子“狂欢”的机会。
猎巫开始后，被起诉的人们陷入了“我不是贼”，“你必须证明你不是”的悖论里。
捉贼捉赃，没有赃物就能证明你不是贼了么？万一你销毁了证物或者销赃了呢？
1692年的夏天，你绝不希望自己出现在邻居的梦里，有很多龌龊的旧事被翻出来大做文章。
在丽贝卡·纳斯巫术指控成立后，她的娘家，位于托普斯菲尔德的汤恩也遭了殃。指控纳斯的是早年间挥舞着斧头出现在她兄弟土地上的人，他们曾经因为领土纠纷而打过官司。
五十三年前一个马虎的牧师行事草率，将一部分托斯菲尔德的土地越过了塞勒姆边界，结果根据推算，托斯菲尔德西南部的部分土地是属于塞勒姆北边的。早期的拓荒者们一直在砍伐树木，他们获得了大片农场的同时原木资源变得匮乏了，一个新英格兰家庭每年要消耗30到40捆木材，相当于一英亩多的树林，而提供足够的木材也是帕里斯牧师答应到塞勒姆成为长期牧师的条件。
塞勒姆的帕特南家与托普斯菲尔德的汤恩家早就因为原木资源积下了宿怨，有一回帕特南家一个软弱农夫看管的森林被托斯菲尔德人砍伐了，这很快引起了帕特南家族的激烈反应，也就出现了挥舞着斧头，出现在汤恩家土地的那一伙人。
埃塞克斯县法院一次又一次听到帕特南家的抱怨，但是法院四次都站在了汤恩家一边。早在1660年的时候，塞勒姆与托斯菲尔德就打过一场官司，案子的起因是一匹有着亮褐色和黑色相间鬃毛的母马，它是属于莎拉·怀尔兹丈夫的，后来在帕特南家的谷仓里被发现了。于是纳斯家、汤恩家、艾斯蒂家和怀尔兹家，四家人联合起来与帕特南家打了那场母马有关的官司。
汤恩家有三姐妹，丽贝卡、玛丽，她们分别嫁给了纳斯、艾迪斯和豪家。
伊丽莎白·豪的丈夫是个瞎眼的农民，是汤恩家三姐妹中最小的一个，被指控时55岁。他无法打理自己的农场，作为一个贤惠的女人，豪的农场一直都是伊丽莎白管理和经营的。针对她的指控如同一组童话故事，她让一个姐夫的母猪跳跃三英尺高，用有毒的芜菁毒死另一个姐夫的牛，自动倒空的容器、消失的栅栏、致人失忆的苹果等等。但她的94岁的公公却说她总是温柔得牵着她丈夫的手，还照顾他们的六个孩子。
托普斯菲尔德的助理牧师自发陪同豪一起看那个住说被伊丽莎白魇镇的10岁女孩，那孩子先是抽搐了一阵，前后都没有说过伊丽莎白的坏话，反倒是女孩的哥哥在楼上的窗口大喊“说那姓豪的女人是个女巫！说啊！”
玛丽·艾斯蒂是个热情开朗的58岁女人，是7个孩子的母亲，也居住在托普斯菲尔德，在被关在监狱里的时候她很热情得和那些凶狠的狱卒结交，再加上外面丈夫们的资金支持，她们三个过得还算不错，甚至丽贝卡·纳斯与霍普斯母女成了狱友。……
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