春夏之交的辽东半岛凉风习习，设在登州的帝国海军学院第一分院。
两艘白色的三桅风帆训练舰正静静地停靠在海军学院的码头上，两队即将毕业的海军学员在码头上列队，陆续开始登船。
在刘公岛的锚地，还有几艘作为炮术训练舰的老式的战列舰和巡洋舰静静地驻泊在那里，这些建于共和二百七十五年美洲平叛战争期间的“无畏型”战列舰已经是老迈不堪，大多已经是被拆毁，只有少数功勋战舰作为纪念舰幸存了下来，另外就是还有一些保留在海军学院里，作为训练舰在发挥余热。
使用风帆训练舰是帝国海军的传统，这既是海军学员们熟悉船只和大海的绝好机会，也是对他们团结协作意识和个人意志的最佳考验方式。在各国海军中，这样几乎没有战斗力可言的风帆训练舰得以保留，最大的意义在于风帆技术比现在的钢铁舰船更能考验海员的勇气、胆量、协作精神和技巧。
每年四月初，帝国海军各大学院的毕业生们都得搭乘风帆训练舰进行一次为期三个月的远洋航海训练，以完成上舰前的最后实习，其后在经过短暂的调整之后，就会正式毕业，分配到各大舰队或是海军基地。
这种风帆训练舰标准排水量为一千六百吨，能够容纳二百多名学员在舰上进行训练。
四月十日凌晨，在登州海军学院校领导、老师和海军基地官兵们的欢送下，“远望号”和“探险者号”两艘风帆训练舰离开了登州刘公岛海军基地，开始驶向黄海。
这是共和三百零三年的初夏。
黄海的海面笼罩着一层薄雾，两艘风帆训练舰劈波斩浪，朝着高丽海峡驶去。
大唐海军的风帆训练舰一般会以早期发现新大陆，最早进行探险开拓的一批帝国海军战船来命名。“远望号”是第一个发现北美大洲的战船，而“探险者号”则是南澳大陆的第一个发现者。
“远望号”和“探险者号”在离开登州港后，帆船穿过高丽海峡一路北上，经过津轻海峡进入太平洋海域。在北岛进行补充后，便开始了横穿太平洋的航程。
作为“日不落帝国”和这个世界上的霸主，帝国海军的补给基地几乎是遍布全球，除了地中海海域和波罗的海海域。几乎每一片水域都能看见挂着红色蓝底海军旗的帝国舰队战舰在游荡，几乎每一座具有开发价值的岛屿上都生活有大唐帝国的公民。
整个太平洋都属于大唐的专属经济水域，除了商业航行外，是不允许他国船只进入这一带和海域从事捕捞作业的。虽然大西洋联盟不断抗议，却是没有任何作用。
航海基础训练是一件十分艰苦的工作，即便有电动滑轮组、方向舵等辅助机械的帮助，还有老士官们的悉心指导，可操纵帆船依然不是一件简单的事情。横穿太平洋的航线足有四千多海里之遥，这些即将毕业的海军学员们原以为这是一趟轻松的北美远航之旅，可事实却恰恰相反。
在这风帆训练舰上，二百多名学员被分成四个班组，在十几名士官的帮助和指导下，摸索着操控这种只用风力来航行的船只。虽然训练舰上装备有辅助用的柴油机，但是不到紧急情况，绝不允许使用。
这些参加实习的“准尉”们，在教官的安排下，轮流参加航海、操炮、操帆、甲板作业和测绘等科目的作业，同时体验着早年间海军先辈们在探索新大陆时的艰辛生活。
“全体集合！”
六十多名见习军官从各自刚被替换下来的位置上跑了过来，在前甲板上列成了三排。
“太慢了，你们的动作实在是太慢了！”教官大声对着这些“菜鸟”训斥着，“降帆足足花了五分多钟，如果是遇到风暴，早就将船给刮翻在水里了。我从来没见过你们这么差劲的学员！重新再来，给我反复演练。”
“是！”
在教官的指挥下，六十多名学员又分成三批，轮流演练着操作升帆和降帆。
“凌砾，训练舰好像偏离航线了，我们正在驶入东六区……”
凌砾把身子靠在船舷上，看着海面上航行过后留下的白色航迹，有气无力地说道：“这是教官们故意给弄的，看看哪一组能幸运地调整回去吧。”……
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