第十五章 小河溪集市-第2/2页

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    商人们所说的虽然大多都只是流言,很少有人掌握着完全可靠的一手消息。但是比起在湖广这边的闯军,他们的消息肯定还是新多了,在萧维崧刻意引导、打听之下,商旅们便把李自成的近况传闻原原本本道来一遍。

    综合他们的消息来看,李自成和罗汝才在九月自桐柏山北返以后,大军越过南阳、汝宁二府,径直奔往开封。当时官军的主力都还集结在湖广一带,开封方面只有河南巡按高名衡组织的一些社勇,根本无力对付闯军的主力兵马。

    不得已,傅宗龙只好率领官军主力星夜驰援北上,他为了赶在闯军之前冲回开封,丢弃了大量辎重火炮,队伍又在长途行军中被拖得疲惫不堪。而闯曹联军则在项城以逸待劳,罗汝才伏兵于密林,李自成则亲自率领少量兵力到泥河诱敌,官军渡河追击时遭到曹营伏兵的袭击,溃不成军,死伤无数。

    而闯曹联军则在项城之战胜利后,俘获不可计数的器械装备,又收编了近万人的降兵。官军这边由于傅宗龙在项城之战战死,贺人龙又奔逃回陕西,群龙无首,只能将兵力猬集到开封死守待援。

    李自成则以一部兵力包围开封,主力大军则汇合了袁时中、李际遇、沈万登等河南民军,连克陈州、归德,扫荡豫南,一月之间连下十余州县,兵力物力又获得了长足增长。据说闯曹联军现在的战兵数目,已在四万人到五万人之间,实力之强劲,令崇祯不得不令新任三边总督汪乔年,不惜一切代价,抽调全部秦军主力出关迎敌。

    “汪总督的近况如何?闯贼围攻开封这么长的时间,也不知道城内的情况怎么样。”

    在李自成围攻开封的同时,汪乔年也在西安组织人马准备出关救援,崇祯给了他调动全部秦兵劲旅出关决战的巨大权力。可即便如此,汪乔年还是畏缩不进,他深知闯曹联军经过项城大捷以后实力倍增,深怕自己重蹈了傅宗龙的覆辙,便借口贺人龙等镇不听命令,逗留洛阳一带,迟迟不去解开封之围。

    又有商人同萧维崧讲道:“谁都知道汪总督怕自己成为第二个傅宗龙,他的这点小心思皇上岂能不知?听说皇上已经是一日三四道金牌地催促他进兵出战,汪总督为了尽量拖延出兵的时间,就思路大开想出了一个绝妙的计谋。”

    萧维崧耸了耸肩,不以为意地说:“汪总督手下能有多少人?我估计大概还是贺人龙、牛成虎两镇为主,或许再添上郑嘉栋几支兵马。可是流寇今非昔比,实力日增,不知道制台大人能够想出什么妙计来对付闯贼?”

    “这位掌柜有所不知,”那名商人刻意压低了声音,做出一副神秘莫测的样子,勾起了萧维崧等人的好奇心,“这件事在西安和洛阳已经传得家喻户晓、人尽皆知,实在是一招不得了的妙棋。”

    “哦?”

    萧维崧和几名卫兵互相看了看,神色都变得慎重了起来,汪乔年究竟想出了什么对付闯军的良策?

    明末不求生

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    本章完

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