第二十三章 李得胜-第2/3页

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    还有那位被小虎队将士称为“黑秀才”的方以仁,见识极深远——牛金星曾受过本省进士的欺压,所以他对明朝的进士怀有很深仇恨和敌意,而对方以仁这样仅有秀才功名的人物,反而深具好感。

    另外给他印象极深的是小虎队一般士兵,虽说闯王的部队纪律已经十分严明、士气也非常饱满。但小虎队的特点则在于将士间关系融洽得像家人一样,纪律和精神面貌比起闯王的主力,也毫不逊色。

    牛金星接着看到得胜寨周围的山谷里,将士、民兵、寨民和李来亨招引的饥民,大家都在一处垦荒,更感到李来亨的文武兼备。

    难怪河南到处传扬着李公子兴仁义之兵、救民于水火的传说!

    等众人都入寨后,刘体纯和郝摇旗到一边嬉笑饮酒玩乐去了,牛金星才转入正题,他同李来亨讲到了李自成的近况。介绍李自成纵横汝州境内的鲁山、宝丰、郏县三县,近来又攻破永宁和宜阳,已经把洛阳周边的县城据点全部扫荡了一遍。

    李来亨眉毛一挑,问道:“鲁山、宝丰、郏县、永宁、宜阳,都是洛阳周边州县。老掌盘将其尽数攻破一遍,是否近来就要攻打洛阳了?”

    牛金星没有直接回答李来亨的问题,而是反问道:“小将军称霸熊耳山和伏牛山,战兵已有千人,若尽发民兵、饥民,则四五千之数亦在谱中。但我听二虎所说,小将军似乎不仅未攻破南召县和嵩县的县城,连栾川镇的小镇都没有攻打?”

    “哈哈!”李来亨大笑一声后,解释说,“启翁明知原因,何必再问。所谓‘小乱住城,大乱住乡’,南召县和嵩县的县城不比洛阳,积蓄根本不多,反而是山中的各家山寨藏粮更多。”

    “何况明朝的封疆大吏,他们为保持禄位,遇事上下欺蒙,互相推倭,都怕担责。你只要不攻破城池,杀戮朝廷命官,纵然你到处攻破山寨,声势日大,百姓归顺如流,那班封疆大吏也还会装聋卖哑,不肯上报朝廷。”

    “倘若他们上报朝廷,崇祯就要发急,动了脾气,一道一道上谕飞来,限期他们‘剿灭’,也不管兵在哪里,饷在哪里。到期不能‘剿灭’,反而如火燎原,他们有些做封疆大吏的,轻则降级、削职,重则下狱、砍头。所以这班封疆大吏如今都学能了,抱着一个宗旨:多一事不如少一事,当一天和尚撞一天钟,能够保一天禄位就保一天。”

    牛金星这才抚须含笑道:“确实如此,所以闯王纵横宝丰、鲁山、郏县三地时,也是只拔山寨、不攻县城,尽量不引起官军的注意力。但此一时彼一时,如今闯军的兵力大为增长,已不惧河南官军,所以闯王才连续攻破永宁和宜阳两座县城。”

    牛金星通常称李自成为闯王或元帅,他自然不用具备着浓厚土匪气的“掌盘子”称呼。这时候李自成纵横于闯王高迎祥曾经长期活动的豫西南一带,虽然没有直接打出闯王的旗号来,但已有许多饥民将闯将与闯王的称号混淆,李自成闯王名号因此渐渐响彻天下。

    他终于将这趟来熊耳山的目的说明,大声说道:“小将军!如今熊耳山和伏牛山都在我方的掌握之下,一旦有事,则大可退入山中休整兵马。我已建议闯王,冲驰豫中、豫东,破洛阳、陷福藩,取王府累亿金钱养兵赈饥,争衡中原。”

    “我早年在洛阳读书求学,在当地认识不少人物,对洛阳地理情势也很了解。这趟来前,我已为闯王做好了攻破洛阳的全盘计划。福王朱常询非一般藩封亲王可比,他是万历皇帝的爱子、是崇祯皇帝的亲叔父,福藩陷落,必使得天下震动、人心瓦解。河洛百姓也将为此拍手称快,益信闯军真乃汤武之师。义旗所指,必然望风响应,簞食壶浆相迎。”

    李来亨知道牛金星这趟来得胜寨的目的,显而易见,就是要他尽出熊耳山、伏牛山两山之兵,响应李自成进攻洛阳的部署。

    但李来亨却不想太过于锋芒毕露,使得自己在闯营中过于鹤立鸡群。其实以兵力来论,李来亨、高一功、白旺直接掌握的精干战兵已有一千五百人之多,其他半耕半战的民兵辅兵,若全力征发,就和牛金星猜测的一样,还有四五千之谱。……
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