接到吏部移文的第二天，魏学曾便启程北上，为他送行的官员很多。
不仅魏学曾本人对这道移文感到意外，南京其他官员也都一样费解。
然而只要议论的人有足够多，消息足够灵通，总会有人能摸到边儿。
“为什么紧急调任魏大人进京履任新职？要总督陕甘宁三边军务呢。”
“对呀，谁不感到纳闷儿？魏大人因为前首辅张居正一落一起，按理说这回是落而不是起了，却不料起得更高，这谁能想明白？到底事出何因？”
“兴许是这样，你们想有没可能？因为听说宁夏副总兵哱拜死了，朝廷担心宁夏有变，所以急需一位老道有经验的官员前往安抚乃至镇压。”
“哦，是吗？不过魏大人的确是那边的人，而且曾经巡抚辽东，对付蒙古人很有经验，这倒是真的。”
“我看十有八九是，不然朝廷这时候为何紧急调任魏大人进京？要知道被万历皇帝重新召回的那一批官员，魏大人是唯一得到升迁机会的一个，其他官员要不被贬，要不原职不动。”
“……”
经过热烈的议论与深扒，南京官员似乎也能猜出个中情由，只是谁也想不到这主意竟是出自张居正。
但无论如何，魏学曾还是怀着无比激动的心情进京报道去了。一来这是不可违抗的圣旨，二来也是他的心愿。在家闲置十年，天天摩拳擦掌，如今又有机会报效朝廷，他当然要去。
而且让他急速进京。北京那边催得急，他日夜兼程也不敢耽搁。
尽管马上就是六十岁的人了，但他身子骨还好，平常素日小的伤风感冒都不曾有过，可以说健旺得很。
……
北京城这边。
却说一早朱翊镠正在用膳，忽然听得一阵闷雷似的鼓声传来，让一向肃穆静谧的紫禁城顿时紧张起来。
一名侍女刚添了一杯牛乳准备端给朱翊镠，乍闻鼓声吓得浑身一哆嗦，杯子失手坠地摔得粉碎。
牛乳洒了一地，还有几滴溅到朱翊镠的袍角上。
周佐呵斥道：“怎么做事的？是不是平常万岁爷对你们太好了，毛手毛脚的也不知道改正。”
侍女惊慌失措，忙跪地上连连磕头求饶：“奴婢该死，奴婢该死……”
朱翊镠冲侍女一抬手：“起来吧，无心之失，朕又没说要责罚你。”
继而又朝周佐数落道：“你也是，别动不动训斥她们。朕不止说过一次，男女平等，要相互尊重、理解。”
“万岁爷……”每次朱翊镠说时，周佐都想辩白两句，男女如何平等？即便平等，难道就没上下尊卑了吗？
可朱翊镠通常都不给他机会，这次照样打断：“不必多说，你想说什么朕都知道，去看看外面发生了什么事。”
周佐躬身而退，忙一溜烟去了。
朱翊镠也没责怪那侍女，反而客气地让她赶紧把地打扫干净。
周佐不在，伺候朱翊镠的一应近侍都倍感轻松，因为她们越来越喜欢与朱翊镠相处了。
无它，只因朱翊镠从不骂她们。
自登基以来，朱翊镠一句重话都没对她们说过，反而是乾清宫管事牌子周佐动不动冲她们发脾气。
很快，周佐急匆匆地跑回来禀道：“万岁爷，是六科廊言官，在皇极门外敲响了登闻鼓。”
周佐说话间，听那洪大的鼓声还在紧一阵慢一阵地传来。
登闻鼓朱翊镠是知道的，架在皇极门外，鼓面八尺见圆，大过磨盘。一般外廷官员呈递奏疏，都是通过通政司每日大约辰时送到皇极门外，交给司礼监接受文书的中官。若遇到不平常事，有的大臣怕司礼监不能及时把奏疏呈送御前，于是乎亲自携带手本跑到皇极门外敲登闻鼓要见皇帝。
登闻鼓乃永乐皇帝朱棣所创，只要大鼓一敲响，不要说紫禁城，就是皇城外的棋盘街也听得见。
皇帝一听到登闻鼓的鼓声，自然就知道有紧急奏疏了。
朱翊镠问：“六科廊言官今日有什么要紧的奏疏？”
“好像是，是弹劾万岁爷的。”周佐支支吾吾地回道。
“哦？是吗？”朱翊镠端正身子，顿时兴趣大涨。毕竟才刚对刘大元与张彪两位下手，怎么还有顶风而上的？……
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