杨振领着沉廷扬一行人，很快就来到了位于旅顺南城的总镇府二堂议事厅内，先是分了宾主坐定，然后叫人接连上了茶水和点心。
跟随杨振左右的金海镇诸将，见自家都督对这个素未谋面的朝廷户部郎中如此热情，当下人人也变得格外上心起来，对于自家都督和这个朝廷郎中的对话，自是侧耳倾听。
“敢问沉郎中，你们这次运送漕粮从淮安出海北上到这里，航程一共花费了多少天？”
众人落座后，杨振先是劝说沉廷扬喝了茶水，尝了几口点心，然后笑着开始询问情况。
而沉廷扬闻言之后，放下了手中明显带有江南风味的精致糕点，立刻笑着回答道：
“回都督的话，我们三月十二卯时从淮安出，一路沿海北上风向颇有利，至今日抵都督处，海上航行耗时不过九日。”
其实早在崇祯十三年的时候，沉廷扬就已经实际验证过海上漕运的可行了，当时他雇船从淮安东出海，北上沿海航行，一路抵达天津卫，一共耗时十五天。
而且其中还有五天，是停船在港口等风的时间。
如果去掉等风的五天时间，那么在风向顺利的情况下，从淮安出海北上，即使航行至天津，所需要的时间也只有区区十天而已。
这个速度，可比走大运河的漕运快多了。
而且，长江以北的海面上几乎没有什么海盗，海上除了风浪威胁，没有别的威胁。
与此相应的是，如果走大运河的漕运，那威胁可就多了去了，耗时自然也多了不少。
事实上，就算没有崇祯十四年运河山东段的李青山之乱，漕运也并不安全。
一方面，眼下运河沿线的各路土匪流贼有很多，漕船北上需要大批漕丁押船护漕才行，不可控的风险太多。
另一方面，到了明末崇祯年间，运河年久失修，很多地方河道淤塞，难于通行，遇上淤塞的河段，就需要临时转为陆上运输，耗费大量人力物力。
再一个，运河上不光是行漕运的漕船，它还通行很多其他长短途的官船、商船等船只，一旦遇上拥堵，或者排队过闸，那耗时就更不可控了。
当然，除此之外，漕船北上所过之处，要经过很多关卡，很多官员都有上下其手的机会。
而凡此种种，一旦转到了海上，就全没有了。
不光是土匪流寇的直接威胁没有了，而且其他的威胁也将大为降低。
跟船的船工也好，护漕的漕丁也好，包括掌管漕运的官员们，都会因为走海路，而失去上下其手或者监守自盗的机会。
因为海运的航路，几乎是直达目的地的，从淮安出海，直航旅顺口或者直航天津卫，中间不在沿途停靠装卸。
管你是船工、漕丁，又或者是漕运官员，根本没有机会搞什么漂没、私卖等监守自盗的把戏。
这样一来，效率自然大为提高，起码在用时和成本上远胜从前。
“海上漕运，省时省力，由此可见一斑。沉郎中经理海上漕运，利国利民，实在是漕粮北运的一大创举，必将青史留名！”
“都督过奖了，沉某愧不敢当。若说海上漕运，其实早有先例可循，只是——，呵呵，也是多亏当今圣上英明，此番海上漕运才能成行。”
沉廷扬对于杨振的夸赞，虽然心中受用，但是却苦笑着连连谦虚。
而且话里话外，一听就知道必有隐情。……
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